Kucnął przede mną.
„Posłuchaj mnie uważnie. Za kilka minut przyjedzie dwóch sanitariuszy. Powiesz im, że wypiłaś za dużo szampana i spanikowałaś”.
„Nic nie wypiłam”.
„Badania wykażą co innego”.
Wyjął z kieszeni małą, pustą fiolkę.
Zdałem sobie sprawę, że dosypał mi czegoś do drinka podczas kolacji.
„Wszystko pan zaplanował” – wyszeptałem.
„Dawno temu”.
Za bramą ryknął silnik.
Potem drugi.
Trzeci.
Trzy czarne sedany wjechały na podjazd i zatrzymały się przed fontanną.
Antoine puścił moje włosy.
Pierwsze drzwi się otworzyły.
Gabriel Sorel wysiadł w deszczu w towarzystwie dwóch byłych żandarmów.
Zobaczył mnie leżącego na ziemi.
Jego twarz stała się bez wyrazu.
Przeraźliwie bez wyrazu.
„Proszę się od niej odsunąć, doktorze Valrémy”.
Antoine natychmiast odzyskał swój publiczny uśmiech.
„Panie Sorel, moja żona jest chora. Interweniuje pan w trakcie epizodu psychiatrycznego”.
Gabriel spojrzał na moją spuchniętą szczękę, podartą sukienkę i fiolkę w dłoni.
„Dziwny sposób leczenia pacjenta”.
„Zrobiła sobie krzywdę”.
„To samo mówiłeś o Camille Renaud”.
Uśmiech Antoine’a zniknął.
Podniosłem wzrok.
„Kim jest Camille Renaud?”
Tylne drzwi drugiego samochodu otworzyły się.
Chuda kobieta z trudem wysiadła.
Blizna biegła przez jej lewy policzek. Opierała się na lasce i trzymała przy sobie gruby teczkę.
Kiedy Antoine ją rozpoznał, cofnął się, jakby zobaczył martwą kobietę.
„Niemożliwe…”
Kobieta zatrzymała się przed nim.
„Dobry wieczór, Antoine”.
Potem odwróciła się do mnie.
„Jestem Camille, jego pierwsza żona”.
Przestałem oddychać.
Antoine przysiągł mi, że nigdy nie był żonaty.
Camille otworzyła teczkę.
W środku znajdowały się zdjęcia obrażeń, sfałszowane zaświadczenia lekarskie i plany piwnicy, która wyglądała dokładnie tak samo jak ta w naszym domu.
„Trzy lata temu” – powiedziała – „twój mąż wmówił wszystkim, że popełniłam samobójstwo”.
Antoine nagle rzucił się w jej stronę.
Ludzie Gabriela go powstrzymali.
Ale Camille nie spuszczała z niego wzroku.
„Wczoraj wieczorem” – kontynuowała – „nie chciał cię po prostu uśpić”.
Wyjęła zdjęcie zrobione kilka godzin wcześniej.
Przedstawiało ono dwóch mężczyzn ładujących duży kufer medyczny do samochodu Antoine’a.
„Planował sprawić, żebyś zniknęła przed wschodem słońca”.
Gabriel spojrzał w oświetlone okna zamku.
„A ktoś z wnętrza wesela pomagał jej od samego początku”.
Camille dotknęła palcem zdjęcia.
Rozpoznałam osobę otwierającą bagażnik samochodu.
Serce mi zamarło.
To była moja siostra, wciąż ubrana w suknię ślubną.
CZĘŚĆ 2 — PANNA MŁODA, KTÓRA OTWORZYŁA BAGAŻNIK
To była moja siostra, wciąż ubrana w suknię ślubną.
Na zdjęciu Élodie stała obok samochodu Antoine’a. Jej welon opadał na jedno ramię. Obiema rękami podnosiła klapę bagażnika, podczas gdy mężczyźni z kliniki ładowali duży kufer medyczny.
Wpatrywałam się w obraz, aż kontury się rozmyły.
„Nie” – mruknęłam.
W zamku wciąż rozbrzmiewała muzyka.
Przez oświetlone okna goście wznosili kieliszki, śmiali się i tańczyli wokół kobiety, która mogła właśnie pomóc mojemu mężowi zaplanować moje zniknięcie.
„Nigdy by tego nie zrobiła”.
Camille Renaud spojrzała na mnie ze smutkiem, który przeraził mnie bardziej niż samo zdjęcie.
„Powiedziałam to samo o mojej matce, kiedy podpisała dokumenty zezwalające na mój poród”.
Antoine przeciskał się między ludźmi Gabriela.
„Nie słuchaj jej, Léonie. Ta kobieta ma urojenia”.
Camille powoli obróciła kamerę.
Odwrócił głowę w jego stronę.
„Powinieneś zmienić słownictwo. Zawsze używasz tych samych słów”.
Gabriel podniósł małą fiolkę, która upadła obok fontanny, nie dotykając jej bezpośrednio. Owinął ją w czystą chusteczkę.
„Antoine, co zamierzałeś wlać do jej szklanki?”
„Nic. Ta butelka nie jest moja”.
„Widziałem, jak wyjmowałeś ją z kieszeni” – powiedziałem.
Spojrzał mi prosto w oczy.
Jego wyraz twarzy natychmiast się zmienił.
Powróciła łagodność.
Ta idealna łagodność, którą okazywał po każdym ciosie.
„Léonie, jesteś zrozpaczona. Twoja siostra wychodzi za mąż, piłaś, wypadłaś z domu, a teraz obcy ludzie napełniają ci głowę kłamstwami”.
„Uderzyłaś mnie”.
„Złapałem cię, kiedy straciłaś równowagę”.
„Zamknęłaś mnie w naszej piwnicy”.
Westchnął jak lekarz, który ma do czynienia z trudnym pacjentem.
„Ta piwnica to miejsce spoczynku. Sam prosiłeś, żeby tu zostać podczas ataków”.
Przez trzy lata ten głos wystarczał, żebym zwątpił we własną pamięć.
Tej nocy nic nie powiedział.
Tylko obrzydzenie.
Gabriel spojrzał na swoich ludzi.
„Sfilmujcie wszystko. Jej twarz, fiolkę, obrażenia Léonie i stan jej ubrania”.
Antoine uśmiechnął się ironicznie.
„Nie jesteś już żandarmem, Sorel. Nie masz tu żadnych praw”.
„Zgadza się”.
Gabriel wyjął telefon.
„Ale żandarmeria ma”.
W oddali, za bramami posiadłości, syreny zbliżały się.
Antoine przestał się szarpać.
„Zadzwoniłeś na policję?”
„Jeszcze przed wyjazdem z Paryża” – odpowiedział Gabriel. „Camille już oddała akta do prokuratury. Telefon od Léonie pozwolił nam tylko złapać cię na gorącym uczynku”.
Strach przemknął przez twarz Antoine’a.
Na sekundę.
Potem zniknął.
Spojrzał w stronę oranżerii.
„Spóźniłeś się”.
Z wnętrza zamku dobiegły krzyki.
Muzyka nagle ucichła.
Szklane drzwi się otworzyły i kilku gości wybiegło na deszcz.
Wśród nich pojawiła się Élodie.
Moja siostra podciągnęła suknię ślubną, żeby biec. Jej makijaż spłynął. Jej nowy mąż, Thomas, szedł za nią z poszarzałą twarzą.
Kiedy zobaczyła mnie na ziemi, zatrzymała się.
„Léonie…”
Wstałam z pomocą Gabriela.
„Dlaczego otworzyłaś bagażnik jej samochodu?”
Élodie spojrzała na zdjęcie w rękach Camille.
Nie zaprzeczyła.
„Mogę wyjaśnić”.
„To wyjaśnij”.
„Antoine powiedział mi, że wieczorem będziesz miała atak. Twierdził, że w bagażniku jest sprzęt medyczny, który miał cię przewieźć bez zwracania uwagi gości”.
„Uwierzyłaś mu?”
Spuściła wzrok.
„To lekarz”.
„To też mój mąż. I wiedziałaś, że mnie krzywdzi”.
„Nie wiedziałam, że jest tak źle”.
Poczułam, jak coś we mnie pęka.
„Widziałaś mój nadgarstek w zeszłą niedzielę podczas lunchu”.
„Mówiłaś, że upadłaś”.
„Bo siedział naprzeciwko mnie”.
„Mama mówiła, że twoje małżeństwo przechodzi trudny okres”.
„Przełomowy okres?”
Mimowolnie podniosłam głos.
„Bił mnie”. Podawał mi narkotyki. Zamykał mnie pod ziemią.
Goście wokół nas ucichli.
Moja mama właśnie wyszła z oranżerii.
Zakryła usta dłonią, gdy zobaczyła moją twarz.
„Boże, Léonie…”
„Nie udawaj, że dopiero teraz się dowiadujesz”.
Zbladła.
„Nie wiedziałam”.
„Zadzwoniłam do ciebie po tym, jak złamał mi dwa żebra”.
„Powiedziałeś mi, że się pokłóciliście”.
„I powiedziałeś mi, żebym nie niszczyła mojego małżeństwa przez kłótnię”.
Matka odwróciła wzrok.
Antoine wykorzystał zamieszanie.
Brutalnie uderzył łokciem jednego z ludzi Gabriela, wyrwał się i pobiegł w stronę oranżerii.
„Zatrzymaj go!” krzyknęła Camille.
Antoine złapał Élodie za ramię.
Potknęła się pod suknią ślubną.
Wyjął strzykawkę z wewnętrznej kieszeni marynarki i przyłożył jej igłę do szyi.
Wszyscy goście się cofnęli.
Thomas próbował iść naprzód.
„Puść moją żonę!”
