Ale było za późno.
Otworzył kopertę.
Pierwszy dokument trafił prosto w ręce mamy.
W ciągu kilku sekund twarz mamy zbladła.
Chwyciła krawędź stołu i wpatrywała się w Reginę.
„Moje dziecko” – wyszeptała. „Jak mogłaś zrobić to własnej siostrze?”
CZĘŚĆ 2
Regina zamarła.
Dokument drżał w rękach mamy.
„Co to jest?” – zapytała mama. „Dlaczego wniosek o pożyczkę jest na nazwisko Isabel?”
Cała rodzina spojrzała na mnie.
Trzy tygodnie przed zjazdem Paolo i ja odebraliśmy telefon z banku.
Ktoś próbował uzyskać pożyczkę na 8,6 miliona ₱, używając mnie jako poręczyciela.
Zabezpieczeniem był dom Reginy.
Ten sam dom, za który płaciłam przez ostatnie kilka lat.
Ale to nie było najgorsze.
Regina podrobiła mój podpis.
I to nie był pierwszy raz.
„Nie miałam zamiaru kończyć wniosku” – powiedziała szybko. „Tylko zadawałam pytania”.
„Podrobiłeś podpis Isabel” – odparł stanowczo Paolo. „To nie jest zadawanie pytań”.
„Nie miałam wyboru!” krzyknęła Regina.
Mika wzdrygnęła się.
Po raz pierwszy tego dnia Regina wyglądała na autentycznie przestraszoną.
„Powiedz wszystkim, dlaczego potrzebowałaś 8,6 miliona pesos” – powiedziałam.
Spuściła wzrok.
W końcu się odezwała.
„Zainwestowałam w internetowy biznes kosmetyczny”.
Nikt się nie ruszył.
„Okazało się, że to oszustwo”.
„Ile straciłaś?” zapytał tata.
Regina zawahała się.
„Prawie cztery miliony”.
Wokół stołu rozległy się westchnienia.
Paolo wyciągnął kolejne dokumenty.
„Jest ich więcej” – powiedział.
„Pożyczki osobiste. Zadłużenie na karcie kredytowej. Wezwania do zapłaty”.
Rozłożył dokumenty jeden po drugim.
„Całkowity dług przekracza siedem milionów pesos”.
Ciocia Tess zakryła usta.
Tata pokręcił głową z niedowierzaniem.
Tymczasem Mika siedziała cicho i płakała.
„Dlaczego nie poprosiłaś o pomoc?” zapytała mama.
Regina gorzko się zaśmiała.
„Całe życie prosiłam o pomoc”.
Potem spojrzała prosto na mnie.
„Wiesz, jak ciężko jest być twoją siostrą?”
Mrugnęłam.
„Wszystko ci się układa” – kontynuowała. „Masz udaną karierę. Wspaniałego męża. Dobre dzieci. Wszyscy cię podziwiają”.
„Potrzebuję
„Nie musiałaś tego robić” – odpowiedziała. „Widziałam to każdego dnia”.
Jej słowa bolały.
Nie dlatego, że były prawdziwe.
Ale dlatego, że przez lata starałem się ją chronić.
Kiedy rozpadło się jej małżeństwo, pomogłem jej kupić dom.
Kiedy potrzebowała tymczasowej pomocy, zgodziłem się pokryć koszty jej kredytu hipotecznego.
Sześć miesięcy zmieniło się w dwa lata.
Dwa lata zmieniły się w pięć.
Nigdy nie narzekałem.
A jednak, choć chroniłem jej godność, ona zrobiła ze mnie złoczyńcę.
„Dlaczego powiedziałaś Mice, że nie obchodzi mnie ta rodzina?” – zapytałem.
Regina odwróciła wzrok.
Zanim zdążyła odpowiedzieć, odezwała się Mika.
„Rzeczywiście tak powiedziałaś, mamo”.
Przy stole znów zapadła cisza.
„Mówiłaś, że ciocia Isabel pomaga tylko wtedy, gdy coś dostaje w zamian”.
Regina zamknęła oczy.
„Mówiłaś mi też, że to ty jej pomagasz” – kontynuowała Mika przez łzy.
W tym momencie wszystko się załamało.
Nie dlatego, że przyjęła moją pomoc.
Ale dlatego, że całkowicie przepisała prawdę.
„Dlaczego?” – zapytałam cicho.
Głos mi się załamał.
„Dlaczego uczysz swoje dziecko, żeby mnie nienawidziło?”
Regina wybuchnęła płaczem.
„Bo się wstydziłam!” – krzyknęła.
