„Zamknij się!” przerwała mi teściowa. „Nie próbuj mnie do tego namawiać! Ja widzę ludzi na wylot! Myślisz, że nie wiem, dlaczego wywlekłeś go na to pustkowie? Żeby go wyrwać z rodziny, z matki! Żeby mieć nad nim kontrolę! A teraz jeszcze ten dom… Pewnie zaciągnęli pożyczkę, a on, mój synu, za nią płaci!”
„Walentino Nikołajewna, ten dom nie jest na kredyt” – starałam się mówić spokojnie, mimo że w środku kipiałam ze złości. „To spadek po mojej babci”.
„Ha!” – teściowa spojrzała triumfalnie na syna. „Widzisz! To nawet nie twój dom! Żyjesz jak darmozjad!”
Zobaczyłem, jak twarz Siergieja napina się. Nie znosił, gdy jego duma była urażona. I chociaż nigdy nie wstydził się, że dom należy do mnie, to jednak było mu przykro słyszeć to od mojej matki.
„Mamo, ten dom jest nasz” – powiedział stanowczo. „Nie ma znaczenia, na kogo jest zarejestrowany”.
„Jak to nieważne?” Walentyna Nikołajewna była oburzona. „To bardzo ważne! A jeśli cię wyrzuci? Gdzie pójdziesz? Do mnie, do mojego dwupokojowego mieszkania?”
„Nikt nie planuje nikogo wyrzucić” – próbowałem mówić rozsądnie. „Siergiej i ja jesteśmy mężem i żoną. Jesteśmy rodziną. A ten dom jest naszym wspólnym domem”.
Moja teściowa pokręciła głową, jakby zaskoczona moją naiwnością:
„Wszyscy tak gadacie, aż się pokłócicie. A potem facet ląduje na ulicy, i to czasem z długami! Nie, Sieriożenka, chodź ze mną. Już przygotowałam ci pokój. Możesz zostać z mamą, dopóki nie staniesz na nogi”.
Moja cierpliwość się wyczerpała:
„Walentyno Nikołajewna, twój syn jest dorosłym, niezależnym mężczyzną. Ma trzydzieści dwa lata! Sam decyduje, gdzie i z kim chce mieszkać!”
„Dokładnie!” – wtrąciła teściowa. „I pozwól jej zdecydować! Sierioża, powiedz jej, co naprawdę myślisz! Powiedz jej, jak bardzo jesteś zmęczony tą wsią!”
Spojrzałam na męża. Czy to prawda? Może naprawdę nie podobało mu się nasze życie tutaj? Może żałował przeprowadzki? Serce zamarło mi z nagłego strachu.
„Mamo” – głos Siergieja brzmiał zmęczony, ale stanowczy – „Jestem tu szczęśliwy. Z Nataszą. W tym domu. I nie zamierzam stąd wyjeżdżać”.
„Sieriożenka, ty po prostu nic nie rozumiesz!” – błagalna nuta wkradła się do głosu teściowej. „Niszczysz sobie życie! Miałaś takie wspaniałe perspektywy! A teraz co? Gnuśniejesz w szkole za grosze!”
„Nie marnuję czasu, mamo. Robię to, co kocham. Uczę dzieci. I wiesz, lubię to o wiele bardziej niż siedzenie w gabinecie Wiktora Stiepanowicza”.
– Ale pieniądze, Sieriożenko! Jakie pieniądze?
„Wystarczy” – warknął Siergiej. „A poza tym nie chodzi tylko o pieniądze. Tutaj… tutaj czuję, że przynależę”.
Walentyna Nikołajewna pokręciła głową, jakby nie dowierzając własnym uszom:
„To ona miesza ci w głowie! ‘Na twoim miejscu’! Powiedz, że nabierzesz powietrza do syta! A kiedy dzieci zaczną się pojawiać? Czym je wychowasz?”
Wzdrygnęłam się na samą myśl o dzieciach. To było tak, jakby teściowa celowo uderzyła mnie tam, gdzie najbardziej bolało.
„Mamo, wystarczy” – głos Siergieja stał się ostrzejszy. „Sami ułożymy sobie życie. Bez twoich rad”.
„Tak się zwracasz do swojej matki?” – zaprotestowała Walentyna Nikołajewna. „To wszystko przez jej wpływ! Nastawia cię przeciwko mnie!”
„Nikt nie próbuje nikogo nastawiać przeciwko nikomu” – powiedział Siergiej zmęczonym głosem. „Przekraczasz wszelkie granice. Obrażasz moją żonę, ingerujesz w nasze życie…”
– Jestem matką! Mam prawo się martwić!
– Martwić się – tak. Obrażać – nie.
„Nie obrażam cię, mówię prawdę!” Walentyna Nikołajewna znów podniosła głos. „Prawda jest taka, że ona cię wykorzystuje! Mieszkasz w jej domu, na jej warunkach! Nie wstyd ci, synu? Mężczyzna powinien budować własny dom, a nie żyć z kobiety!”
Widziałem, jak Siergiej zaciska pięści. Jeszcze trochę i straci panowanie nad sobą. Trzeba było coś zrobić.
„Walentino Nikołajewna” – powiedziałem, robiąc krok naprzód – „mylisz się. Siergiej nie żyje ze mnie. Oboje pracujemy, oboje inwestujemy w nasz dom, w naszą przyszłość. A fakt, że dom jest formalnie zarejestrowany na moje nazwisko, niczego nie zmienia. Jesteśmy rodziną, dzielimy się wszystkim.
„Generale!” prychnęła teściowa szyderczo. „A jak coś się stanie, to go wyrzucisz za drzwi! A mój chłopak zostanie sam z torbą!”
