Silnik samochodu wciąż pracował, płynnie, cierpliwie.
„Jesteś pewien, że powiedzieli moje imię?”
„Powtórzyli to trzy razy. Powiedzieli też, że pani Veronica już zapłaciła połowę. A druga połowa będzie spłacona, kiedy wszystko się skończy”.
Ricardo ponownie spojrzał na fałszywego kierowcę. Mężczyzna nie patrzył już w telefon. Teraz wpatrywał się intensywnie w dom.
„Chodź ze mną” – rozkazał Ricardo. „Powoli. Nie biegnij”.
Przeszli na bok rezydencji, za cyprysy, które zasłaniały widok z bramy. Tam Ricardo przykucnął na wysokości oczu chłopca.
„Powiedz, że masz coś więcej niż tylko słowo”.
Emiliano sięgnął do kieszeni i wyciągnął stary telefon komórkowy z pękniętym ekranem, zaklejonym w rogu przezroczystą taśmą.
„Nagrałem wiadomość audio. Bałem się, ale nagrałem”.
Ricardo wziął telefon jak święty dowód. Był tam 12-minutowy plik. Nacisnął przycisk odtwarzania.
Najpierw usłyszał brzęk naczyń w kuchni. Potem głos Veróniki, spokojny i elegancki, jak wtedy, gdy witała się z przyjaciółmi na śniadaniach w Polanco.
„Musi wejść z własnej woli. Jeśli coś będzie wyglądało na wymuszone, policja będzie zadawać pytania. Ricardo nigdy nie patrzy na kierowcę. Zawsze czyta maile”.
Potem odezwał się mężczyzna.
„Krzywa tamy jest idealna”. Uderzenie otworzyło zderzak, samochód wpadł do wody, a z duplikatem polisy ubezpieczeniowej byłeś jedynym beneficjentem.
Ricardo poczuł, jak zapiera mu dech w piersiach.
Verónica odpowiedziała:
„Potem w końcu będę wolna”.
Dźwięk trwał jeszcze kilka sekund, ale Ricardo już nie słuchał. Wpatrywał się w stary telefon dziesięcioletniego chłopca, który właśnie uratował mu życie.
Potem zawibrował jego telefon komórkowy.
Na ekranie pojawiło się imię:
Verónica.
Odpowiedział Ricardo.
„Kochana” – powiedziała słodko – „kierowca mówi, że nadal jesteś w ogrodzie. Wychodzisz już?”
Ricardo spojrzał na chłopca, a potem na czarny samochód stojący przy bramie.
„Tak” – odpowiedział spokojnie. „Już idę”.
W tym momencie Emiliano zobaczył coś, co go zamurowało: pani Verónica pojawiła się w oknie na drugim piętrze, uśmiechając się, patrząc, jak jej mąż idzie ku śmierci.
Część 2
Ricardo nie poszedł do samochodu.
Wrócił do domu z telefonem komórkowym przy uchu, udając, że sprawdza pilnego maila. Wszedł bocznymi drzwiami, przeszedł przez pralnię i dotarł do swojego biura. Cicho zamknął drzwi.
Emiliano poszedł za nim, drżąc.
„Don Ricardo, co zamierzasz zrobić?”
„Jedyne, czego się nie spodziewają” – powiedział. „Pomyśl”.
Wyjął telefon komórkowy i zadzwonił do Marcosa Valdésa, swojego wieloletniego prawnika.
„Potrzebuję wszystkich dokumentów do mojej polisy na życie, zmian beneficjenta, podpisów, notariuszy, wszystkiego, co zostało zrobione w ciągu ostatnich dwóch lat. I nikomu nie mów”.
Marcos milczał przez zaledwie dwie sekundy.
„Co się stało?”
Ricardo spojrzał
Stary telefon stał na jego biurku.
„Coś, co powinienem był przewidzieć już dawno temu”.
Zanim się rozłączył, Ricardo zadzwonił do Toño.
„Gdzie jesteś?”
„W domu, szefie. Sam dałeś mi tydzień wolnego. Dostałem wiadomość z biura, że przyślą inną usługę”.
Ricardo zamknął oczy.
Kłamstwo dochodziło z jego wnętrza.
„Ta wiadomość nie pochodziła z mojego biura. Przyjedź natychmiast. Zaparkuj przecznicę dalej. Nie zbliżaj się do bramy”.
Potem zwrócił się do Emiliano.
„Idź do mamy. Powiedz jej, że boli cię brzuch. Zostań w swoim pokoju i z nikim nie rozmawiaj. Nikt nie powinien wiedzieć, że mi powiedziałeś”.
„A moja mama?”
„Ją też będziemy chronić”.
Chłopak skinął głową, choć w jego oczach malował się strach.
Ricardo odczekał chwilę, wziął losową teczkę z biurka i wyszedł do holu. Verónica stała przed lustrem, poprawiając perłowy kolczyk.
„Proszę bardzo” – powiedziała z idealnym uśmiechem. „Znalazłeś to, czego szukałeś?”
Ricardo spojrzał na nią. Ta sama kobieta, która płakała na pogrzebie jego matki. Ta sama, która robiła mu kawę, kiedy pracował do późna. Ta sama, która planowała posłać go na dno tamy.
„Tak” – odpowiedział. „Znalazłem”.
Podeszła bliżej i poprawiła mu krawat.
„To idź, kochanie. Spóźniłeś się”.
Ricardo pocałował ją w policzek. Jej perfumy były takie same jak zawsze. Przez chwilę bolało to bardziej niż nagranie audio.
Potem odszedł.
Fałszywy kierowca wyprostował plecy, gdy go zobaczył. Otworzył tylne drzwi. Ricardo ruszył, patrząc na telefon komórkowy, jak zawsze. Zbliżył się na trzy metry do samochodu.
I ruszył dalej.
„Panie Salvatierra?” – zapytał kierowca.
Ricardo podniósł telefon, udając, że odbiera.
„Tak, idę na róg”. Wejście jest zablokowane.
Przeszedł przez furtkę dla pieszych i wyszedł na ulicę. Pół przecznicy dalej Toño czekał na niego w swoim szarym sedanie. Ricardo wsiadł z przodu, nie z tyłu.
„Jedź. Gdziekolwiek. Nie do biura”.
Toño odpalił samochód bez pytania.
