„Ona już myśli, że nic mi nie jest winna”.
„Dlaczego miałaby im wszystko oddawać?”
Myślała o mechanikach, starym pontonie i zdjęciach dziadka.
„Bo stocznia to nie tylko sprawa mojego ojca. I bo chcę przestać posiadać to, co mnie z nimi łączy”.
Taki był plan.
Ale 24 grudnia Luc przyszedł do domu ze starą księgą rachunkową, którą znalazł w stoczni. Z salonu Bernard wciąż opowiadał, jak stanął przed bankiem.
Luc zniżył głos.
„Wścieka się, gdy tylko pytasz o szczegóły. Jakby wyczuł, że dzieje się coś podejrzanego”.
Po jego wyjściu Élodie została na schodach, z kasą na kolanach i aktami sprawy obok. Po raz pierwszy zastanawiała się, czy ochroniła rodzinę, czy tylko kłamstwo.
Następnego wieczoru Bernard siedział na końcu stołu. Sophie rozmawiała o powrocie do pracy na budowie i o tym, że nie będzie możliwości znalezienia miejsca w żłobku przed wrześniem. Kilkakrotnie Lina była powierzana opiece Élodie.
„Masz wolne ręce” – powiedziała Monique.
Ciocia się uśmiechnęła.
„Szkoda, byłabyś dobrą matką”.
Wtedy Bernard wstał.
„Rozejrzyj się. Dom, firma, rodzina. Wszystko to wciąż istnieje, bo walczyliśmy”.
Wujek podniósł wzrok.
rre.
„Za Bernarda, który nigdy nikogo nie zawiódł”.
Wszyscy pili.
Kuzyn, nieświadomy tematów tabu, zapytał:
„Więc jak sobie poradziliście z bankiem?”
Twarz Bernarda stwardniała.
„To stare dzieje. Nie będziemy psuć świąt liczbami”.
Odpowiedź padła zbyt szybko. Élodie zrozumiała, że Luc ma rację. Jej ojciec mógł nie znać całej prawdy, ale wiedział o kłamstwie.
Kilka minut później kazał jej rzucić pracę, żeby wychować Linę. Monique mówiła o poświęceniu. Wujek uznał to za logiczne. Sophie nie broniła siostry.
Wtedy Élodie odłożyła widelec i poprosiła Bernarda, żeby powiedział prawdę.
Próbował się uśmiechnąć.
„Bank chciał nas udusić. Wynegocjowałem ugodę, której nikt inny nie mógłby uzyskać”.
Élodie wyciągnęła koszulę, którą schowała pod krzesłem.
„Nie. To historia, którą wszystkim opowiadałeś”.
Położyła dokument między świecami a sosjerką.
„Firma, która kupiła dług, nazywa się Aigrette Participations”.
Monique zmarszczyła brwi.
„I co z tego?”
Élodie wpatrywała się w ojca.
„Aigrette, to ja”.
Cisza stała się niemal namacalna.
Bernard zaśmiał się sucho.
„Bzdura”.
Złożyła cesję długu.
„Bank nie umorzył twojego długu. Sprzedał go mnie”.
Potem przyszły wyciągi z płatności, zaliczki i faktury.
„W ciągu siedmiu lat zainwestowałam w projekt 638 400 euro”. Opłaciłam pensje, naprawy, ubezpieczenie i dostawców. Za każdym razem, gdy bili brawo tacie za odwagę, to moje pieniądze utrzymywały drzwi otwarte.
Bernard uderzył pięścią w stół.
„Nie będziesz przepisywał mojej historii na oczach wszystkich”.
„Nie będę jej przepisywał. Usuwam twoje nazwisko”.
Potem położyła na stole akt własności domu.
Monique podskoczyła tak gwałtownie, że przewróciło jej się krzesło.
„Co to jest?”
