– Tak. Jeśli jeszcze raz usłyszę toast „za miłość”, wyskoczę przez okno.
Artem się roześmiał. Było w nim coś prostego, swojskiego. Człowiek, który nie próbuje udawać kogoś, kim nie jest.
Pracował jako technik w firmie, konserwując sprzęt i okazjonalnie go naprawiając. Mówił spokojnie, bez zadęcia i pretensjonalności. Julii nigdy nie przyszło do głowy, że mógłby patrzeć na nią przez pryzmat pieniędzy – nigdy nie wspominał o rzeczach materialnych.
Potem nadeszły randki, spacery po chodniku na wpół zmytym przez chemikalia, wieczory spędzone razem na oglądaniu seriali. Artem nie żądał drogich prezentów, nie zgrywał bohatera, ale umiał słuchać. I to było urocze.
Sześć miesięcy później niezręcznie się oświadczył w samochodzie, gdy wracali z daczy znajomego. Wyciągnął pierścionek, zarumienił się i zapytał:
– Wyjdziesz za mnie, Yul?
Powiedziała „tak”. I naprawdę uwierzyła, że znalazła normalnego, uczciwego mężczyznę.
Ślub był kameralny. Tylko bliscy przyjaciele, rodzice i kilku kolegów. Rodzice Artema, Galina Siergiejewna i Piotr Iwanowicz, powitali Julię serdecznie. Nawet zbyt serdecznie, jak na kogoś, kto szuka okazji.
„Jaka piękność!” – pisnęła teściowa. „Jest mądra i dobra gospodyni… Nasza Artiomka ma szczęście!”
Julia była zadowolona. Choć wzrok teścia momentami zdawał się prześlizgiwać po niej, jakby coś kalkulował. Ale ona nie zwracała na to uwagi.
Na początku mieszkali w wynajętym kawalerce na obrzeżach. Było skromnie, ale przytulnie. Julia pokrywała większość wydatków – tak właśnie kształtowała się jej pensja i nie robiła z tego wielkiej sprawy.
Rodzice Artema często go odwiedzali. Galina Siergiejewna przynosiła garnki z jedzeniem, rady i rozmowy o tym, jak żona powinna wspierać męża. Piotr Iwanowicz był cichszy, ale uważnie obserwował.
„Yul, gdzie pracujesz?” zapytała mnie pewnego dnia moja teściowa.
„Pracuję w firmie produkującej materiały budowlane. Zajmuję się zaopatrzeniem” – powiedziała jak zwykle.
– O, brawo! Kobieta powinna pracować, ale nie zapominaj, że jej mąż jest szefem.
Julia milczała. Wtedy wydawało się to drobiazgiem.
Wszystko się zmieniło, gdy jej ojciec zaoferował pomoc w znalezieniu mieszkania.
„Jesteście z Artemem małżeństwem od roku. Ile możemy wynająć? Dam ci zaliczkę, ty doliczysz swoją, a potem resztę zapłacisz. Ale zarejestruj mieszkanie na swoje nazwisko, rozumiesz?” – powiedział spokojnie.
Zrozumiała. W biznesie jej ojciec widział zbyt wiele historii, w których naiwni ludzie tracili wszystko.
Szybko znaleźli mieszkanie – dwupokojowe w nowym budynku, ciepłe i jasne, z dużym balkonem. Julia zapłaciła i dopełniła formalności. Artem z zachwytu o mało nie upuścił aparatu w telefonie.
– Yul, to jest… no cóż… mamy teraz własne! Prawdziwe!
Ona tylko się uśmiechnęła
