Tego samego wieczoru kuzynka o imieniu Léa skontaktowała się z Juliette. Była na ślubie i uważała, że Juliette celowo upokorzyła Camille, odwołując go w ostatniej chwili. Marianne przeczytała nawet na głos kilku krewnym fałszywą wiadomość, w której Juliette twierdziła, że ceremonia nie była dla niej wystarczająco elegancka.
Léa przesłała zdjęcie zrobione podczas posiłku. Na miejscu Juliette widniał napis: „Nieobecna, jak zawsze”.
Kilka gości przy stole się uśmiechało.
Juliette długo wpatrywała się w zdjęcie. Jej matka nie tylko ją odepchnęła. Uczyniła ze swojej wymuszonej nieobecności publiczny dowód swojego egoizmu.
W ciągu następnych dni kilku członków rodziny zadzwoniło z przeprosinami. Juliette nie próbowała ich uspokajać. Zapytała ich po prostu, dlaczego nikt nie zweryfikował jej historii przez te wszystkie lata.
Na to pytanie cisza przemówiła głośniej niż przeprosiny.
Wszedł policjant. Placówka w Annecy właśnie potwierdziła, że Alain został zabrany tego ranka przez prywatną karetkę. Na wypisie widniał podpis Marianne.
„Nie znamy celu ich podróży” – powiedział.
Juliette zamknęła oczy. Znów zobaczyła matkę, która w imię bezpieczeństwa rodziny domagała się udostępnienia lokalizacji w telefonach.
Otworzyła aplikację.
Kropka poruszała się wzdłuż autostrady, na południe od Chambéry.
Następne godziny nie przypominały filmu. Były telefony, kontrole, nakaz ochrony w nagłych wypadkach i wymiana zdań między policją, żandarmerią i prokuraturą. Następnie pojazd został odnaleziony na parkingu w pobliżu Grenoble.
Alain siedział z tyłu, przypięty do noszy, zdezorientowany i odwodniony. Marianne siedziała obok niego z walizką pełną oryginalnych dokumentów, biżuterii i 46 000 euro w gotówce.
Początkowo twierdziła, że wiezie męża do prywatnej kliniki.
Policja odkryła, że klinika nie istnieje.
W tym samym czasie Camille i Hugo nie byli na Korsyce. Film wysłany do Juliette został nagrany cztery miesiące wcześniej, podczas podróży z przyjaciółmi. Para była w domu Marianne w Écully, opróżniając sejf ukryty za przepierzeniem w pralni.
Kiedy śledczy weszli do środka, Camille wciąż trzymała teczkę z aktami własności rodzinnej firmy.
Hugo odezwał się przed nią.
Przekazał wiadomości, w których Marianne szczegółowo opisywała plan: przesunąć ślub o jeden dzień, powiedzieć gościom, że Juliette odmówiła wyjścia z zazdrości, przeznaczyć swoje 28 000 euro na transport Alaina, a następnie nakazać mu podpisanie umowy o przeniesieniu udziałów w ustronnym lokalu w Szwajcarii.
Camille odpowiedziała prostą wiadomością:
„Pospiesz się. Juliette zadaje za dużo pytań”.
To zdanie ostatecznie złamało Juliette.
Mógła zrozumieć strach przed manipulowanym dzieckiem. Mogła nawet zrozumieć
że nastolatka sama wybierze, który rodzic ją nagrodzi. Ale Camille dorosła. Przyjęła pieniądze siostry, patrzyła, jak Juliette sprzedaje samochód i podejmuje się kilku prac jako opiekunka do dzieci, a potem wykluczyła ją z ceremonii, by chronić oszustwo.
Dwa dni po aresztowaniu Juliette weszła do szpitalnej sali, do której przeniesiono Alaina.
Wyglądał na mniejszego niż na zdjęciu. Jego lewa ręka drżała. Blada blizna przecinała jego skroń. Patrzył przez okno, gdy drzwi się otworzyły.
Étienne powiedział cicho:
„Alain, ktoś tu jest”.
Mężczyzna odwrócił głowę.
Mina mu zrzedła.
„Juliette?”
Stała przy drzwiach. Przez 24 lata wyobrażała sobie ten moment na dziesiątki sposobów. Wyobrażała sobie, jak krzyczy na niego, że ją porzucił, pyta, dlaczego nie nalegał, albo wychodzi, nawet na niego nie patrząc.
Ale słowa zniknęły.
„Żyjesz” – wyszeptała.
Alain niepewnie wyciągnął rękę.
