Przekaz wideo był niewyraźny, oświetlony jedynie słabym blaskiem nocnej lampki w sypialni Lily. Na ekranie laptopa Millera widziałem, jak skrzypnęły drzwi do pokoju mojej córki.
Isabella weszła do środka. Nie była już tą samą elegancką kobietą, którą poślubiłem. Jej ruchy były drapieżne, a twarz wykrzywiona w maskę zimnego znudzenia. W jednej ręce trzymała małą fiolkę, a w drugiej szklankę wody.
„Czas na twoje witaminy, Lily” – powiedziała Isabella.
„Nie chcę ich” – głos Lily dobiegł z głośnika, cichy i drżący. „Sprawiają, że serce wali mi jak młotem. Sprawiają, że robi mi się niedobrze”.
Isabella pochyliła się nad łóżkiem i po raz pierwszy zobaczyłam siniaki na ramionach Lily – ciemne, fioletowe odciski palców. „Weźmiesz je, bo tak powiedziałam. A jeśli wydasz choć jeden dźwięk, zabiorę Coopera dziś wieczorem na „specjalną farmę”. Rozumiesz?”
Lily zaczęła szlochać, cichym, rytmicznym dźwiękiem, który roztrzaskał mi serce na tysiąc poszarpanych kawałków. Wyciągnęła rękę i wzięła szklankę.
„To moja dziewczyna” – syknęła Isabella. „Kiedy twój ojciec wróci, będziemy bardzo szczęśliwą, bardzo małą rodziną. Tylko we dwoje. On jest taki zmęczony byciem ojcem, Lily. Będzie mu ulżyło, kiedy… będziesz z matką”.
Wstałem, krzesło poleciało do tyłu i uderzyło w ścianę motelu. Byłem w połowie drogi do drzwi, zanim Miller złapał mnie za ramię.
„Elias, zaczekaj! Jeśli teraz pójdziesz, ona powie, że to nieporozumienie. Ukryje fiolkę. To profesjonalistka, człowieku. Potrzebujesz, żeby to schwytanie było definitywne. Potrzebujesz, żeby przyznała się do śmierci Sarah na nagraniu. To jedyny sposób, żeby trzymać ją z daleka na dobre”.
Zatrzymałem się, trzymając rękę na mosiężnej klamce. Mój oddech stawał się urywany. Byłem kapitanem. Byłem dowódcą. Musiałem działać taktycznie.
„Masz rację”, wyszeptałem. „Ale nie będę czekał do przyszłego tygodnia. Wchodzę dziś wieczorem”.
Podszedłem do bagażnika mojego samochodu i wyciągnąłem ciężki, pluszowy kostium Króliczka Wielkanocnego, który miałem
Kupiony kilka miesięcy temu, z zamiarem zrobienia Lily niespodzianki. Był absurdalny – jaskrawobiałe futro, ogromne różowe uszy, nieruchomy, maniakalny uśmiech na pyszczku królika. W słabym świetle parkingu motelu wyglądał jak coś z gorączkowego snu.
