Potem ją przytuliłem.
Ważyła prawie nic.
Jej ramiona zadrżały, gdy siedem lat samotności wylało się na moją pierś. Lily owinęła się wokół nas, oznajmiając, że bliźniaki powinny dzielić się wszystkim, łącznie z ojcami.
Zamknąłem oczy.
Po raz pierwszy od pogrzebu Grace, pokój pełen smutku nie był już pusty.
Miałem wrażenie, jakby drzwi się otworzyły.
O 21:40 Daniel przyszedł z nowinami.
„Znaleźliśmy Karen.”
Ułożyłem Emmę z powrotem na poduszkach.
“Gdzie?”
„Lotnisko O’Hare. Wsiadała do samolotu do Cancún pod innym nazwiskiem”.
„Przyprowadź ją tutaj.”
Daniel zrobił pauzę.
„To nie wszystko. Miała pięćdziesiąt tysięcy dolarów w gotówce i paszport dla Emmy.”
“Miejsce docelowe?”
„Belize.”
Ktoś zapłacił Karen, żeby przeniosła Emmę poza mój zasięg.
Okryłem obie dziewczynki kocem i obiecałem, że wrócę.
Emma złapała mnie za rękaw.
„Nie znikniesz?”
“NIE.”
„Mamusia zawsze tak obiecywała.”
Słowa te towarzyszyły mi w drodze do windy.
Karen Keller została przeniesiona do jednego z naszych prywatnych biur znajdujących się pod budynkiem.
Miała około czterdziestu lat, rozjaśnione włosy, drogie okulary przeciwsłoneczne i płaszcz, który kosztował więcej niż cała garderoba Emmy.
Siedziała skuta kajdankami przy stalowym stole, a strach zastąpiło oburzenie.
„Nie możesz mnie tu trzymać” – warknęła. „Znam swoje prawa”.
Położyłem sklejone taśmą buty Emmy na stole między nami.
Karen zamknęła usta.
„Czekała na zimnie przez
dziewięć godzin”.
„Wracałem.”
„Wsiadał pan na pokład samolotu międzynarodowego.”
„Wpadłem w panikę”.
„Za pięćdziesiąt tysięcy dolarów?”
Jej wzrok powędrował w stronę Daniela.
„Chcę prawnika.”
„Możesz wziąć jeden, ale powiedz mi, gdzie pochowana jest Grace”.
Karen odchyliła się do tyłu.
„Grace nie żyje”.
„Pochowałem Grace siedem lat temu”.
Jej twarz straciła kolor.
Najnowsze zdjęcie położyłem obok butów.
„Masz jedną szansę, żeby powiedzieć mi prawdę.”
„Nic nie wiem o tym, co wydarzyło się siedem lat temu”.
„Ale wiesz, co się wydarzyło trzy miesiące temu”.
Karen spojrzała w stronę zamkniętych drzwi.
„Ona była chora”.
„Odmówiłeś jej opieki medycznej”.
„Odmówiła przyjęcia do szpitala”.
“Dlaczego?”
Karen nic nie powiedziała.
Przesunąłem bransoletki szpitalne po stole.
Jej ramiona opadły.
„Grace powiedziała mi, że pewnego dnia się dowiesz.”
„Zacznij od początku.”
Karen przełknęła ślinę.
„Zadzwoniła do mnie siedem lat temu. Nie rozmawiałyśmy od lat. Powiedziała, że ma kłopoty”.
„Jakiego rodzaju kłopoty?”
„Wierzyła, że ktoś z twojej organizacji chce ją zabić”.
“Kto?”
„Nie chciała powiedzieć. Bała się, że telefony są podsłuchiwane”.
Moje myśli przelatywały przez stare zdrady, martwych rywali, znikniętych pracowników.
„Po co inscenizować jej śmierć?”
Karen pokręciła głową.
„Grace nie zaaranżowała katastrofy. Zrobił to ktoś inny”.
W pokoju zapadła cisza.
„Obudziła się w prywatnej klinice po porodzie bliźniąt” – kontynuowała Karen. „Była pod wpływem narkotyków. Lekarz powiedział jej, że jedno dziecko zmarło, a drugie zabrałeś do domu”.
“Lilia.”
„Tak. Ale pielęgniarka w tajemnicy powiedziała jej, że oboje dzieci przeżyły”.
„Kto porwał Emmę?”
„Nie wiem. Grace uciekła z nią, zanim klinika zdążyła ją przenieść.”
Ta historia wydawała się niemożliwa.
A Emma spała na górze.
„Dlaczego Grace do mnie nie przyszła?”
„Ona próbowała.”
Wzrok Karen przesunął się w inną stronę.
“Co się stało?”
„Zadzwoniła do twojej rezydencji. Odebrał mężczyzna i powiedział jej, że wiesz o bliźniakach. Powiedział, że wybrałeś Lily, bo była zdrowsza”.
Moja ręka opadła płasko na stół.
„Kto odpowiedział?”
„Ona nigdy się nie dowiedziała”.
„I ona mu uwierzyła?”
„O mało nie zginęła. Wierzyła, że ktoś bliski ci wszystko zaaranżował”.
„Więc zniknęła.”
„Zmieniła imię. Ciągle się przeprowadzała. Ukrywała Emmę.”
„Przez siedem lat?”
„Obserwowała cię z daleka.”
Poczułem chłód przechodzący wzdłuż kręgosłupa.
„Co to znaczy?”
Karen sięgnęła do kieszeni płaszcza, zanim przypomniała sobie o kajdankach.
Daniel wyjął mały kluczyk i otworzył przegródkę w jej torebce.
W środku znajdował się stos wycinków z gazet.
Zdjęcia Lily i mnie podczas akcji charytatywnych.
Artykuły biznesowe.
Ogłoszenia szkolne.
Zdjęcie z pierwszego recitalu baletowego Lily zrobione z drugiej strony ulicy.
Grace obserwowała, jak jej córka dorasta.
„Chciała wrócić” – powiedziała Karen. „Ale za każdym razem, gdy się zbliżała, ktoś ją znajdował”.
“Kto?”
„Przysięgam, że nie wiem.”
„Co się wydarzyło trzy miesiące temu?”
„Płuca Grace odmawiały posłuszeństwa. Poprosiła mnie, żebym zaopiekował się Emmą”.
„Porzuciłeś ją.”
„Nie byłam przygotowana na wychowanie dziecka”.
„Przyjąłeś pieniądze w zamian za dostarczenie jej komuś.”
Twarz Karen się napięła.
„Kto ci zapłacił?”
„Nigdy go nie widziałem. Dzwonił przez zaszyfrowaną aplikację.”
„Czego on chciał?”
„Powiedział mi, żebym zostawił Emmę w Lincoln Park pod dębem.”
„Dlaczego tam?”
