Sąd nakazał Camille zapłatę wygórowanego odszkodowania, a co najważniejsze, wydał surowy zakaz zbliżania się Véronique i Camille do Chloé, Juliena i dziecka na odległość mniejszą niż 500 metrów. Niektórzy członkowie dalszej rodziny nazywali Chloé niewdzięczną. Nie obchodziło jej to. Przestała się usprawiedliwiać.
Sześć miesięcy później życie wróciło do normy. Chloé i Julien przeprowadzili się do uroczego, małego, kamiennego domu w wiosce winiarskiej niedaleko Saint-Émilion. Obok ich łóżka stało łóżeczko, a fasadę zdobiła wspaniała pnąca róża, posadzona przez Antoine’a. Antoine przyjeżdżał co niedzielę z croissantami, twierdząc, że pracuje na pobliskiej budowie, mimo że wszyscy wiedzieli, że jedzie dwie godziny, żeby ukołysać wnuczkę do snu.
Pewnego jesiennego popołudnia, spacerując po centrum Bordeaux, Chloé zauważyła swoją matkę wychodzącą z apteki. Véronique wyglądała na dziesięć lat starszą. Wyglądała na chudszą, jej blond włosy straciły blask, a niosła prostą, sfatygowaną torbę na zakupy. Zobaczyła Chloé po drugiej stronie ulicy. Jej wzrok padł na wózek. Przez ułamek sekundy Chloé dostrzegła autentyczny niepokój w oczach tej niegdyś tak wyniosłej kobiety. Véronique wykonała gest, jakby chciała przejść przez ulicę.
Przez lata Chloé wierzyła, że uzdrowienie oznacza wybaczenie i otwarcie drzwi tym, którzy cię skrzywdzili. Tego dnia zrozumiała, że prawdziwe uzdrowienie czasami oznacza zamknięcie drzwi i wyrzucenie klucza, nawet jeśli osobą pozostawioną na półpiętrze była twoja własna matka.
Chloé naciągnęła mały wełniany kocyk na śpiącą córkę, obróciła się na pięcie i odeszła, nie oglądając się za siebie.
A ty, czy dałbyś drugą szansę matce zdolnej do takiego czynu?
