Wyprowadzka od teściów – historia Natalii
Chłopiec pospiesznie zebrał kawałki tektury do pudełka. Jeden wypadł mu z rąk i potoczył się pod sofę.
„Ty niezdarny!” – teściowa pociągnęła go za ramię. „Za kim ty się tak niezdarnie rozglądasz?”
Natalia prasowała koszulę urodzinową Igora w kącie pokoju. W kuchni gosposia, zatrudniona specjalnie na rocznicę ślubu teścia, grzechotała naczyniami.
„Natasza, załóż chociaż normalną sukienkę?” – teściowa spojrzała na nią. „Nie narażaj rodziny na wstyd przed Smirnowami”.
O godzinie siódmej wieczorem mieszkanie zapełniło się gośćmi. Władimir Siergiejewicz siedział na krześle, przyjmując gratulacje. Na stoliku kawowym piętrzyły się prezenty – koniak, książki, drogi długopis.
Natalia postawiła przed teściem pudełko z dziełami zebranymi jego ulubionego autora. Stanowiło to jedną trzecią jej pensji, ale liczyła na rozejm.
„Dziękuję” – skinął głową sucho, nawet nie rozpakowując prezentu.
Przy stole Artem sięgnął po chleb i uderzył łokciem o szklankę soku. Pomarańczowa kałuża rozlała się po białym obrusie.
„Artiom!” – krzyknęła babcia. „Twoje ręce są jak haki! Ile razy mam ci powtarzać, że nie możesz się ruszyć przy stole!”
Chłopiec skulił się na krześle, a jego oczy napełniły się łzami.
Po trzecim toaście Igor wstał i zakaszlał:
„Tato, mamo, chcieliśmy powiedzieć… Zdecydowaliśmy się na przeprowadzkę. Mama Nataszy pomaga nam kupić mieszkanie”.
Zapadła cisza przy stole. Sąsiadka Smirnowa zamarła ze szklanką przy ustach.
„Więc” – głos Władimira Siergiejewicza drżał z wściekłości – „postanowiliście nas porzucić?”
– Tato, my po prostu chcemy mieszkać osobno…
„Ona cię wrobiła!” – teść wskazał palcem na Natalię. „Zniszczyła rodzinę!”
Ludmiła Pawłowna wybuchnęła płaczem w chusteczkę:
— Pomogliśmy wam, a wy… jesteście zdrajcami!
„To nie jest zdrada” – powiedziała stanowczo Natalia, wstając. „To normalne życie”.
„Wynoś się!” krzyknął teść, rzucając serwetką. „Nie chcę, żebyś tu więcej stąpał!”
***
Drzwi wejściowe zatrzasnęły się za nimi. Natalia niosła śpiącego Artema, a Igor dźwigał torbę z rzeczami dzieci – nie mieli czasu, żeby zabrać cokolwiek innego. Na półpiętrze paliło się tylko światło awaryjne.
W samochodzie zapadła cisza. Artem chrapał na tylnym siedzeniu, z nosem w zającu. Igor długo nie mógł uruchomić silnika – trzęsły mu się ręce.
„Przepraszam” – wyszeptał, patrząc na zaparowaną przednią szybę. „Nie sądziłem, że tata będzie taki…”
Natalia milczała. Łzy spływały jej po policzkach, ale w głębi duszy czuła się dziwnie lekka. Jakby po długiej wspinaczce zdjęto jej ciężki plecak.
„Natasza, przepraszam. Dopiero teraz zdałem sobie sprawę, jak to musiało być dla ciebie. Każdego dnia.”
Odwróciła się do niego. W słabym świetle salonu jego twarz wydawała się bardzo młoda – zupełnie jak dziesięć lat temu, kiedy się poznali.
„Nie ma potrzeby” – wyszeptała. „Damy sobie radę”.
Igor odnalazł jej dłoń i ścisnął jej zimne palce. Natalia splotła je ze swoimi, mocno, tak jak wtedy, na ich pierwszej randce w parku.
Samochód w końcu odpalił. Wyjechali z podwórka, zostawiając za sobą oświetlone okna mieszkania teściów. Artem cmoknął przez sen, mocniej tuląc zająca.
„Dokąd jedziemy?” zapytał Igor, stojąc na światłach.
— Do mamy. A jutro zaczniemy szukać naszej.
Czekała ich niepewność, ale Natalia uśmiechała się przez łzy.
***
W korytarzu nowego mieszkania piętrzyły się sterty kartonowych pudeł. Artem ciągnął pluszowego misia przez próg, ciągnąc go po zakurzonej podłodze. Natalia rozpakowywała naczynia, rozkładała stare gazety.
„Mamo, mogę wskoczyć na kanapę?” zapytał syn, zaglądając do salonu.
„Tak, możesz” – uśmiechnęła się, a chłopiec z rozpędu opadł na poduszki.
Igor malował ścianę w pokoju dziecięcym. Jasnoniebieska farba nierówno leżała na starym tynku, ale on starannie nałożył drugą warstwę. Wyschnięty parkiet skrzypiał pod nogami.
„Stół został dostarczony” – krzyknął z pokoju. „Odbierzemy go jutro; sąsiad pomoże z samochodem”.
Znaleźliśmy stół jadalny w ogłoszeniu – ciężki, z odpryskami lakieru, ale solidny. Reszta mebli pozostała ta sama: komoda była z second-handu, krzesła od znajomych, a Artemowi kupiliśmy nową sofę.
Tego wieczoru siedzieliśmy w kuchni, popijając herbatę z niedopasowanych kubków. Artem rysował przy swoim małym stoliku, z językiem wywieszonym w skupieniu. Nie rozglądał się, nie drgnął na każdy dźwięk.
„Uśmiechasz się” – zauważył Igor, przytulając żonę.
– Czy to prawda?
