– Wszystko w porządku. Tylko małe nieporozumienie.
Wzięła męża za rękę i pociągnęła go na środek pokoju:
— Zatańczymy?
Impreza trwała dalej. Anna starała się ignorować ponury wzrok Galiny Wiktorownej, która wróciła do salonu i siedziała teraz w kącie, szepcząc do sąsiadki.
Po tańcach nadszedł czas na ciasto. Anna poszła do kuchni po sernik i szampana na toast. Mijając sypialnię, usłyszała głosy. Drzwi były lekko uchylone i przez szparę Anna zobaczyła męża i teściową. Mimowolnie zwolniła kroku.
„Zamknij ją w sypialni, nie pozwól jej się ośmieszyć przed gośćmi!” – usłyszała głos teściowej przez drzwi na przyjęciu rocznicowym. „Twoja żona kompletnie oszalała, Sierioża! Widziałeś ją tańczącą z tym swoim kolegą? Wszystkie twoje koleżanki o tym szepczą. To skandal!”
Anna zamarła, nie wierząc własnym uszom. Zamknąć ją na zewnątrz? We własnym domu? W rocznicę ślubu? Serce waliło jej jak młotem, dłonie pociły się. Czekała na odpowiedź męża, bojąc się nawet oddychać.
„Mamo, wystarczy” – głos Siergieja był zmęczony, ale stanowczy. „Nikt nikogo nie zamknie. Anna jest moją żoną, ma urodziny i ma prawo bawić się, jak chce”.
– Ale Sieriożenko…
„Nie, mamo. Zbyt długo pozwalałam ci ingerować w nasz związek. Ciągle krytykujesz Annę, czepiasz się każdej drobnostki, próbujesz jej mówić, jak ma żyć. To musi się skończyć”.
„Chcę tylko tego, co najlepsze!” – głos mojej teściowej przepełniał się łzami. „Jestem starsza, mam większe doświadczenie…”
„Masz swoje doświadczenie, a my swoje” – przerwał jej cicho Siergiej. „Anna i ja jesteśmy szczęśliwym małżeństwem od czternastu lat. Mamy cudowną córkę, ładny dom i pracę, którą kochamy. Sami zarządzamy swoim życiem i nie potrzebujemy ciągłych pouczeń”.
„Wybierasz ją zamiast własnej matki?” – zapytała Galina Wiktorowna tragicznym szeptem.
„Nie wybieram między wami” – wyjaśnił cierpliwie Siergiej. „Proszę, abyście uszanowali mój wybór i moją rodzinę. Anna jest wspaniałą żoną i matką, kocham ją taką, jaka jest. Jeśli nie potraficie tego zaakceptować, to może powinniśmy się rzadziej widywać”.
Na korytarzu zapadła cisza. Anna nie wiedziała, co czuć. Z jednej strony była zszokowana i poruszona obroną męża. Z drugiej strony serce bolało ją z powodu teściowej, która pomimo wszystkich wad szczerze kochała syna i pragnęła dla niego jak najlepiej.
Anna cicho odsunęła się od drzwi i skierowała do kuchni. Serce waliło jej jak młotem, ale czuła się lżej. Po raz pierwszy od lat czuła, że nie jest sama w swojej walce. Jej mąż naprawdę był po jej stronie.
Kilka minut później Siergiej dołączył do niej w kuchni. Wyglądał na trochę zawstydzonego.
„Słyszałaś wszystko?” zapytał, obejmując żonę za ramiona.
