Anna odchyliła się w fotelu klasy biznesowej i zamknęła oczy. Samolot lądował i za pół godziny miała być w swoim rodzinnym mieście, którego nie widziała od sześciu miesięcy. Sześć miesięcy wyczerpującej pracy, negocjacji, raportów i nieprzespanych nocy nad sprawozdaniami finansowymi. Ale wynik był tego wart. W zeszłym miesiącu awansowała na starszego ekonomistę i teraz nadzorowała trzy działy jednocześnie.
Jej telefon zawibrował od wiadomości od mamy: „Annuszka, chyba nie zapomniałaś? Będziemy na ciebie czekać na lunch. Tata kupił twoją ulubioną rybę”.
Anna się uśmiechnęła. Minęło sporo czasu, odkąd ostatnio jadła pieczonego pstrąga mamy. W Moskwie wszystko było inne: restauracje, dostawy, biznesowe lunche. Ale dom… dom był czymś prawdziwym.
A przynajmniej tak jej się zdawało.
Mieszkanie powitało ją znajomym zapachem – mieszanką perfum mamy, tytoniu ojca i tego szczególnego ciepła, które zdawało się posiadać tylko dom. Mama podbiegła, żeby ją przytulić. Jej ojciec wyszedł z pokoju z gazetą w ręku i uśmiechnął się powściągliwie, po męsku.
„Więc, karierowiczko, dałaś z siebie wszystko?” – zapytał, patrząc na nią. „Schudłaś. Musisz się lepiej odżywiać”.
„Tato, nie mam czasu na trzy posiłki dziennie” – powiedziała Anna, zdejmując płaszcz i idąc do kuchni.
Jej młodsza siostra, Liza, już nakrywała do stołu. Dwudziestodwuletnia, z blond włosami do ramion, żywym manicure i nieco roztargnioną urodą, która była dla niej czymś naturalnym. Liza pracowała tu i tam — jako sprzedawczyni w butiku, potem jako administratorka w salonie piękności, a potem nigdzie indziej, ponieważ „szukała siebie”, jak to ujęła.
„Witaj, bizneswoman”, powiedziała Liza z uśmiechem, choć Anna wyczuła w tym uśmiechu coś uszczypliwego. „Jak tam życie biurowego planktonu?”
„Dobrze”, odpowiedziała krótko Anna, siadając przy stole.
Lunch minął pośród zwykłych rozmów. Matka zapytała ją o pracę. Ojciec zauważył, że „kobieta powinna zacząć myśleć o rodzinie , nie tylko o pieniądzach”. Liza wspomniała o innym adoratorze, mężczyźnie o imieniu Maxim, który „był bardzo obiecujący i miał własną firmę”.
Anna słuchała roztargniona, już wyczekując chwili, gdy po obiedzie położy się na starym łóżku i po prostu zaśnie bez budzika. Ale jej rodzice najwyraźniej zbierali się na odwagę do ważnej rozmowy – widziała to po ich spojrzeniach.
W końcu, gdy herbata dobiegła końca, a ciasto zjedzone, ojciec odchrząknął i położył ręce na stole.
„Aniu, musimy z tobą poważnie porozmawiać”.
Serce Anny zabiło mocniej. Czy ktoś zachorował? Czy potrzebował pieniędzy? Automatycznie zaczęła obliczać, ile może przelać w tym miesiącu, nie uszczuplając swoich oszczędności.
„Mama i ja się nad tym zastanawialiśmy” – kontynuował ojciec – „i postanowiliśmy przekazać cały majątek Lizie”.
Zachowywała się, jakby straciła oddech.
„Co to znaczy?” Anna spojrzała na rodziców zmieszana.
„Mieszkanie, dacza, garaż – wszystko przejdzie na Lizę” – powiedziała jej matka cicho, niemal przepraszająco. „Widzisz, Aneczka, jesteś niezależna i odnosisz sukcesy. Masz własne życie. Możesz kupić mieszkanie. Ale Liza potrzebuje wsparcia”.
„Wsparcia?” – Głos Anny zabrzmiał bardziej matowo, niż zamierzała. „Przez osiem lat co miesiąc przesyłałem ci pieniądze. Płaciłem rachunki, kupowałem leki dla taty, wysyłałem pieniądze na studia Lizy, z których zrezygnowała po tygodniu. Ja…”
„Annuszka, nie mów tak” – zmarszczył brwi ojciec. „Musisz zrozumieć, że Liza musi się ustatkować. Musi wyjść za mąż, a bez posagu, kto ją zechce?”
„Posag?!”. Anna o mało się nie roześmiała z tego absurdu. „Żyjemy w dwudziestym pierwszym wieku, czy w dziewiętnastym?”
„Nie bądź niegrzeczna dla ojca” – powiedziała matka, marszcząc brwi. „Po prostu nie rozumiesz. Liza musi mieć mieszkanie, żeby znaleźć porządnego chłopaka. A ty… no cóż, i tak sobie poradzisz”.
„Poradzę sobie” – powtórzyła Anna jak echo. „Zawsze sobie radzę. A Liza nic nie może, ale teraz ma mieszkanie”.
„Nie przesadzaj” – przerwał jej ojciec. „Liza pracuje”.
