„Byłaś obecna” – odparłem, a stary, głęboko zakorzeniony nawyk dbania o spokój emocjonalny znów dał o sobie znać.
„Ale nie byłem czujny” – poprawił mnie ostro. Sięgnął do głębokiej kieszeni kurtki i wyciągnął…
Złożony, zmięty kawałek papieru. Przesunął go po stole.
To był rysunek kredkami Lily.
Przedstawiła Roberta jako wysoki, siwowłosy prostokąt ściskający jaskrawożółte słońce. Obok niego Lily w różowej sukience, a ja, z brązowymi włosami i niepokojąco sześcioma palcami. Na górze, chaotycznie, fonetycznie na poziomie pierwszej klasy, widniał napis: DZIADEK ROBERT LUBI MOJE BATONY CYTRYNOWE.
Nagły, agresywny śmiech wyrwał mi się z piersi.
„Porzuciła go pod kaloryferem w korytarzu” – uśmiechnął się Robert, a jego oczy błyszczały od nieskrywanych emocji. „Uratowałem go. Naprawdę cię uwielbia, Emmo”.
„Wiem” – wyszeptałam, ostrożnie składając cenny artefakt.
Robert wziął głęboki oddech, przygotowując się do spotkania. „Wezwałem twoją matkę i Melissę na spotkanie w najbliższą niedzielę. Nie na kolację. Na trybunał. Nie masz obowiązku tam być”.
Spojrzałam na prymitywny, piękny rysunek słońca. Pomyślałam o zamkniętych drzwiach na ganku. Pomyślałam o duchu, którego byłam zmuszona odgrywać w mojej własnej rodzinie.
„Będę tam” – powiedziałam, a mój głos stwardniał i nabrał stanowczości. „Czas wywlec potwory na światło dzienne”.
Rozdział 5: Egzorcyzm
Niedziela nadeszła, przynosząc okrutny, szyderczy podmuch pięknego, wiosennego słońca.
Odwiozłam Lily do domu zaufanego sąsiada i pojechałam na osiedle. Światło na ganku zgasło. Nie unosił się kuszący zapach pieczonego drobiu sączący się przez ceglaną ścianę. Stół w jadalni był całkowicie pusty, z wyjątkiem samotnego, złowieszczego pudełka chusteczek higienicznych pośrodku.
Mój ojciec przytrzymywał jeden koniec stołu. Diane siedziała sztywno po lewej stronie, ubrana w nieskazitelny, jasnoniebieski len i z miną, która mogła zamrozić wrzątek. Melissa siedziała naprzeciwko niej, wyglądając na wymizerowaną, z włosami spiętymi w chaotyczny kok. Emanowała z niej energia obronna zwierzęcia osaczonego w kozi róg.
Zająłem krzesło przy wyjściu, taktycznie zabezpieczając sobie drogę ucieczki.
