„Zaufaj mi, tak jak ja zaufałem tobie, kiedy powiedziałeś mi swoje imię”.
Coś w nim pękło, ustąpiło, albo stało się posłuszeństwem miłości, a nie strachowi. Zniżył się w ciemność pod podłogą. Ayana ułożyła deski z powrotem, odsunęła dywan, rozrzuciła dwa kosze i stanęła pośrodku chaty z luźnym tomahawkiem u boku.
Psy znów rzuciły się na drzwi.
Głos zawołał: „Wyjdź już. Nie ma powodu do kłopotów”.
Ayana prawie się uśmiechnęła.
Kłopoty zbliżały się do nich od lat.
Właśnie dowiedział się, gdzie mieszkają.
Część 2
Gdy Ayana otworzyła drzwi, pięciu mężczyzn ustawiło konie w mniej więcej półkolu przed chatą.
Wyglądali dokładnie tak, jak się spodziewała. Brudne płaszcze. Dobre karabiny. Złe oczy. Mężczyźni ukształtowani przez świat, który nagradzał okrucieństwo, jeśli nosił odpowiednią skórę. Dwóch trzymało psy napinające się na skórzanych smyczach, ogromne psy gończe z mokrymi nosami i sznurami śliny zwisającymi z pysków. Psy rzuciły się na nią, a potem zatrzymały, zdezorientowane tomahawkiem w jej dłoni i bezruchem jej ciała.
Przywódcą był siwobrody mężczyzna o oczach koloru zimowego lodu na rzece. Siedział swobodnie w siodle, z kapeluszem przechylonym na bok, z jedną ręką opartą o pistolet u biodra. Jego uśmiech był powolny i ohydny.
„No cóż” – powiedział. „Niezła z ciebie laska”.
Ayana nic nie powiedziała.
„Jesteś tam sama, dziewczyno?”
„Jestem na swojej ziemi”.
Mężczyźni się śmiali.
Dźwięk rozchodził się po polanie niczym odgłos kamieni przeciąganych po kościach.
„Twoja ziemia?” zapytał przywódca. „Kochanie, w Georgii nie ma już ziemi Cherokee. Państwo się tym zajęło. Zajmujesz ziemię białych”.
„Drzewa się nie zgadzają”.
