„Jak się czuje?”
„Jej stan jest stabilny” – powiedział, pocierając nasadę nosa. „Podawaliśmy kroplówki i leki przeciwgorączkowe, żeby zbić gorączkę. Kiedy przyjechała, jej temperatura głęboka wynosiła 40°C. Była poważnie odwodniona. Jeszcze godzina lub dwie w tym gorącym domu i mielibyśmy do czynienia z trwałym uszkodzeniem neurologicznym, albo czymś gorszym”.
Zamilkł, patrząc na mnie twardym, bezkompromisowym wzrokiem. „Gdzie są jej rodzice? W dokumentach jest napisane, że jesteś jej dziadkiem. Mam prawny obowiązek zgłosić dziecko przywiezione w takich okolicznościach bez opiekuna”.
„Zgłoś ich” – powiedziałem, a mój głos wibrował śmiertelnym, lodowatym spokojem. „Zgłoś ich za narażenie na niebezpieczeństwo. Ponieważ jej rodzice są obecnie na luksusowym rejsie po Karaibach”.
Dr Aris zacisnął szczękę. „Natychmiast poproszę pracownika socjalnego o sporządzenie dokumentacji”.
Wszedłem do sali pooperacyjnej Mai. Wyglądała na niewiarygodnie małą na szpitalnym łóżku, podłączona do labiryntu rurek i monitorów. Kiedy usłyszała moje kroki, odwróciła głowę. Mleczna mgiełka zniknęła z jej twarzy.
Oczy, zastąpione głębokim, rozdzierającym serce wyczerpaniem.
Wyciągnęła maleńką rączkę. Ująłem ją, siadając na brzegu materaca.
„Czy mama dzwoniła?” wyszeptała ochrypłym głosem. „Czy jest zła, że jestem u lekarza? To kosztuje fortunę”.
Pochyliłem się, przyciskając czoło do jej czoła. „Nie dzwoniła, Mayu. I nie ma prawa się złościć. Nic złego nie zrobiłaś. Jesteś już bezpieczna”.
Kiedy spała, dziadek się wycofał, a sędzia przejął kontrolę. Wyciągnąłem telefon i zadzwoniłem do Marcusa, byłego kolegi i najbystrzejszego, najbardziej bezwzględnego prawnika rodzinnego w Atlancie. Wysłałem mu zdjęcia notatki, termometru i formularzy przyjęcia na ostry dyżur.
Następnie zagłębiłem się w publiczny profil Catherine na Instagramie. I oto jest. Opublikowane zaledwie dwanaście godzin temu. Zdjęcie Juliana, Catherine i Leo na tekowym pokładzie Gilded Seas, trzymających tropikalne drinki.
Podpis brzmiał: „Tylko we troje, żeby spędzić tydzień bez rozproszeń. Usługa premium concierge jest warta każdego grosza! Czasami trzeba po prostu postawić na pierwszym miejscu spokój”.
Przesłałem zrzut ekranu Marcusowi. „Złóż wniosek o opiekę doraźną do wschodu słońca” – poinstruowałem. „Chcę pełnego tymczasowego miejsca pobytu. I nie chcę, żeby się dowiedzieli, dopóki nie postawią stopy na suchym lądzie”.
Telefon zawibrował mi w dłoni. To była wiadomość od Juliana. „Hej tato, pani Gable napisała mi, że twój samochód jest na podjeździe. Proszę, nie reaguj przesadnie. Maya miała tylko lekką gorączkę. Podaj jej tylko lekarstwo i pozwól jej spać. Wydaliśmy 20 tysięcy dolarów na tę podróż dla Leo i nie pozwolę, żeby jej dramatyczne skłonności ją zepsuły. Wrócimy w niedzielę po południu”. Wpatrywałem się w ekran, a bezczelność wiadomości zmroziła mi krew w żyłach. Nie odpowiedziałem. Po prostu przesłałem wiadomość mojemu prawnikowi. Pułapka została zastawiona.
