Rok po moim rozwodzie moja była teściowa zobaczyła mnie w klinice i uśmiechnęła się z tą samozadowoloną satysfakcją, którą znałam aż za dobrze. Powiedziała mi, że jej syn miał rację, zostawiając mnie i że teraz wychowuje córkę z moją byłą przyjaciółką. Zachowałam spokój, odwzajemniłam uśmiech i zapytałam: „Naprawdę tak myślisz?”. Wtedy wszedł mężczyzna i z jej twarzy zniknął wszelki ślad koloru.
Rok po rozwodzie moja była teściowa zauważyła mnie w poczekalni kliniki leczenia niepłodności Westbridge w Denver.
Patricia Parker miała na sobie perły, mocne perfumy i ten sam zadowolony z siebie uśmiech, który miała na twarzy w sądzie, kiedy mój były mąż, Ryan, twierdził, że nasze małżeństwo było „emocjonalnie puste”. Nie widziałam jej od rozprawy rozwodowej, kiedy objęła Megan Ellis, moją byłą najlepszą przyjaciółkę, na moich oczach.
Teraz Patricia stanęła obok mojego krzesła i zmierzyła mnie wzrokiem od stóp do głów.
„No cóż” – powiedziała wystarczająco głośno, by recepcjonistka mogła ją usłyszeć – „czy to nie interesujące?”
Zamknęłam teczkę, którą trzymałam na kolanach. „Cześć, Patricio”.
Jej uśmiech się poszerzył. „Słyszałam, że nadal jesteś sama”.
Nie odpowiedziałam.
Jej oczy błyszczały satysfakcją. „Zostawienie cię było najlepszym wyborem, jakiego dokonał mój syn. Teraz wychowuje piękną córkę z Megan. Prawdziwą rodzinę. Czegoś, czego nigdy nie mogłabyś mu dać”.
Ścisnęło mnie w gardle, ale zachowałam spokój.
Z Ryanem latami staraliśmy się o dziecko. Znosiliśmy zastrzyki, nieudane transfery, długi, żałobę i dwa zamrożone zarodki przechowywane w tej klinice. Po naszym ostatnim poronieniu Ryan zaczął się odsuwać. Megan zaczęła mnie wspierać. Potem wsparcie przerodziło się w nocne telefony. Potem nocne telefony przerodziły się w rozwód.
Sześć miesięcy po rozwodzie Megan ogłosiła, że jest w ciąży.
Patricia powiedziała wszystkim, że to cud.
Ja też w to wierzyłam, dopóki na moją starą skrzynkę e-mail nie trafiło przypadkiem powiadomienie o wystawieniu rachunku przez klinikę. Widniała w nim data transferu zarodka dwa tygodnie po złożeniu przeze mnie pozwu rozwodowego.
Mój zarodek.
Moja zgoda.
Mój podpis.
Z tym że nigdy go nie podpisałam.
Kiedy więc Patricia nachyliła się bliżej i szepnęła: „Ta mała dziewczynka jest dowodem na to, że mój syn wybrał dobrze”, w końcu się uśmiechnęłam.
„Naprawdę tak pani myśli?”
Zanim zdążyła odpowiedzieć, drzwi kliniki się otworzyły.
Wszedł wysoki mężczyzna w granatowym garniturze, niosąc zapieczętowaną kopertę z dowodami. Patricia odwróciła się i cała zbladła.
Znała go.
Wszyscy w rodzinie Parkerów go znali.
Detektyw Andrew Cole kiedyś prowadził śledztwo w sprawie oszustwa ubezpieczeniowego wspólnika Ryana. Teraz podszedł prosto do nas, skinął mi głową, a potem spojrzał na Patricię.
„Pani Parker” – powiedział – „dobrze. Pani też tu jest”.
Patricia zacisnęła dłoń na torebce. „Po co miałabym tu być?”
Detektyw Cole uniósł kopertę.
„Ponieważ córka pani syna została stworzona z zamrożonego embrionu pani Bennett” – powiedział. „A formularz zgody najwyraźniej został sfałszowany”.
W poczekalni zapadła cisza.
Spojrzałam na Patricię i zapytałam: „Nadal uważasz, że podjął najlepszą decyzję?”…
