Jean-Marc był człowiekiem szanowanym przez wszystkich w Annecy. W wieku 60 lat, ten emerytowany zegarmistrz wiódł życie niemal klasztornego spokoju. Od tragicznej śmierci żony 20 lat wcześniej, postanowił całkowicie zapomnieć o sobie. Żadnych nowych związków, żadnych drugich szans, tylko ciężka praca, niedzielna msza i skrupulatne utrzymanie dużego, pełnego kwiatów ogrodu z widokiem na jezioro. Poświęcił wszystko, by samotnie wychować dwie córki, Juliette i Clarę, aż staną się niezależnymi kobietami.
Rodzina i sąsiedzi niestrudzenie przypominali mu, że mężczyzna nie powinien kończyć życia w samotności. Ale Jean-Marc uśmiechał się z nieskończoną łagodnością, która go charakteryzowała, i niezmiennie odpowiadał, że pomyśli o sobie dopiero wtedy, gdy córki będą w pełni ustabilizowane. Dotrzymał słowa. Dopiero gdy Juliette została mianowana dyrektorką agencji w Paryżu, a Clara wyszła za mąż w Lyonie, w końcu pozwolił sobie odetchnąć.
Wtedy, pewnego mroźnego listopadowego wieczoru, zadzwonił telefon obu sióstr. Głos Jean-Marca drżał od emocji, których już w nim nie rozpoznawali. Był ciepły, niepewny, niemal młodzieńczy. Powiedział im, że poznał kogoś. Miała na imię Léa.
Szok był brutalny dla rodziny, gdy szczegóły wypłynęły na światło dzienne. Léa miała 30 lat. Była dokładnie o połowę młodsza od Jean-Marca. Rozwiedziona, bezdzietna, pracowała jako sprzedawczyni w małej księgarni w centrum miasta. Poznały się w warsztacie renowacji mebli zorganizowanym przez miasto.
Jednak jad podejrzeń natychmiast wniknął w umysły obu sióstr. Dla Juliette, silnej woli najstarszej córki, równanie było jasne: ta atrakcyjna i skromna młoda kobieta szukała okazji. Chciała przejąć majątek ojca, duży, rodzinny kamienny dom, spadek po matce. Napięcie wzrosło kilka tygodni przed ślubem. Pewnego weekendu, ukradkiem szperając w biurze ojca, Juliette odkryła niepokojące wyciągi bankowe. Regularne przelewy, w łącznej kwocie prawie 20 000 euro, w tajemniczy sposób wycofywały się z oszczędności Jean-Marca w ciągu ostatnich sześciu miesięcy.
Wybuchła gwałtowna kłótnia. Dziewczęta otwarcie oskarżyły Léę o manipulację i wykorzystywanie jej. Jean-Marc, czerwony ze złości, nakazał im milczenie, odmawiając jakichkolwiek wyjaśnień dotyczących pieniędzy, żądając jedynie szacunku dla ukochanej kobiety. Rozdźwięk się pogłębił.
Dzień ślubu nadszedł w elektryzującej atmosferze. Ceremonia odbyła się w dużym ogrodzie posiadłości. Léa, ubrana w jedwabną suknię w kolorze kości słoniowej, patrzyła na Jean-Marca z czułością, która wydawała się tak szczera, że wzruszyła gości. Jednak Juliette i Clara, siedzące w pierwszym rzędzie, zachowały obojętne miny, szepcząc gorzkie słowa krytyki.
