„Podoba ci się?” Usiadła na stołku, nagle czując się słabo. „Żenia, kiedy ostatnio czytałam książkę w spokoju? Kiedy ostatnio byliśmy gdzieś sami? Kiedy ostatnio dobrze się wyspałam w weekend?”
Milczał, analizując w myślach ostatnie kilka miesięcy. I zdał sobie sprawę – nie pamiętał. Nie pamiętał niczego.
„Żenia!” – dobiegł z korytarza głos Raisy Iwanowny. „Chodź tu!”
„Co się stało?” Żenia odwróciła się.
„Zamknęłam się w łazience” – poskarżyła się teściowa. „Klamka się zepsuła!”
Galya spojrzała na męża i nagle się roześmiała. Nie histerycznie, jak poprzednio, ale z ulgą.
„Wiesz co?” powiedziała, wstając. „Niech tam siedzi. Niech myśli o życiu tam, w toalecie. A ty i ja otworzymy drzwi Igorowi”.
“Idziemy?” Żenia nie zrozumiała.
— Chodźmy. Ale nie po to, żeby ich nakarmić. Ale żeby im wszystko wytłumaczyć. Szczerze. Przy dzieciach, przy wszystkich. Niech wiedzą, że nie jestem maszyną do wydawania ciast.
Skierowała się do drzwi, ale zatrzymała się.
„I jeszcze jedno” – powiedziała, nie odwracając się. „Twoja mama jutro wraca do domu. Remonty skończyły się dawno temu. Igor nie przyjeżdża już w każdy weekend. I powiedz siostrze – są banki, są pożyczki, ale Galya nie jest już funduszem pomocowym”.
„A co jeśli odmówią?” zapytała Żenia.
Galya się odwróciła. Na jej twarzy pojawił się dziwny uśmiech.
„Wiesz, wpadłam dziś rano w sklepie na Swietkę Morozową. Pamiętasz, chodziłyśmy razem na studia? No cóż, rozwiodła się sześć miesięcy temu. Mówi, że to była najlepsza decyzja w jej życiu. Wynajęła kawalerkę, kupiła kota i zapisała się na lekcje tańca. Jest taka szczęśliwa, że aż jej oczy błyszczą”.
Żenia zbladła.
— Chcesz się rozwieść?
„Nie chcę” – odpowiedziała spokojnie Galya. „Ale mogę. I będę szczęśliwa. Ale ty… Zostaniesz z matką, która nie potrafi otworzyć drzwi do łazienki, bratem, który nie wyżyje z pensji, i siostrą, która ciągle wpada w kłopoty. Stracisz mnie, ale zachowasz resztę rodziny”.
Podeszła do drzwi i przekręciła klucz.
„Mamo!” – rozległ się radosny pisk dziecka. „Mamo, w końcu nas wpuścili!”
„Dzień dobry” – powiedziała spokojnie Galya. „Proszę wejść. Ale nie na długo. Mamy spotkanie rodzinne”.
Pierwszy wszedł Igor – wysoki, barczysty, z dwójką dzieci przewieszonych przez plecy i ciastem w dłoniach. Za nim pojawiła się jego żona, Natasza – szczupła, wiecznie przepraszająca.
„Gałoczko” – zaczęła – „naprawdę, niedługo tu zostaniemy! Masza po prostu bardzo chciała z tobą świętować…”
„Natasza” – przerwała jej Galya. „Wejdź do pokoju. Usiądź. Porozmawiajmy”.
„Gdzie jest babcia?” zapytał chłopiec w wieku około dziesięciu lat. „Nie widzę jej”.
„Babcia jest w łazience” – odpowiedziała Galya. „Zamknęła się. Myśli o życiu”.
Igor zaśmiał się:
— Mama znowu coś złamała? Jej ręce…
„To nie jej ręce” – przerwała Galya. „To jej głowa. Wszyscy macie problemy z głowami”.
Coś zadrżało na korytarzu.
„Pomocy!” krzyknęła Raisa Iwanowna. „Utknęłam!”
„Mamo, już!” krzyknęła Żenia i pobiegła do toalety.
Galya spokojnie weszła do pokoju i usiadła na krześle. Swoim ulubionym krześle, na którym nie siedziała spokojnie od dwóch miesięcy.
„Wujku Żeniu, gdzie są prezenty?” zapytała dziewczynka.
„Jakie prezenty?” Igor nie zrozumiał.
„Cóż, ciocia Galia zawsze daje prezenty!” – zdziwiła się dziewczynka.
Galya spojrzała na nią i uśmiechnęła się:
„A dzisiaj, Maszeńko, ciocia Galia da sobie prezent. Najlepszy prezent na świecie”.
„Który?” – zapytały dociekliwie dzieci.
„Wolność” – powiedziała Galya. „Wolność od problemów innych ludzi, od dzieci innych ludzi, od długów innych ludzi i od ludzi, którzy mylą dobroć ze słabością”.
Igor i Natasza wymienili spojrzenia.
„Gal, co się stało?” – zapytał ostrożnie Igor. „Uderzyłaś się w głowę?”
„Wręcz przeciwnie” – zaśmiała się Galya. „W końcu włączył mi się mózg”.
Z korytarza dobiegł huk i głos Żeni:
– Już dobrze, mamo, wychodź! Uważaj, nie spadnij!
„Wyszła!” powiedziała głośno Galya. „Jakie to interesujące! Więc może to zrobić, kiedy tylko zechce. Może otworzyć drzwi i wyjść z toalety. Niesamowite!”
W pokoju zapadła niezręczna cisza. Dzieci patrzyły na dorosłych z zakłopotaniem, nie rozumiejąc, co się dzieje.
„Mamo” – powiedziała cicho dziewczynka, ciągnąc Nataszę za rękaw – „co się dzieje z ciocią Galią?”
„Nic mi nie jest, kochanie” – odpowiedziała czule Galya. „Po prostu ciocia Galya w końcu zrozumiała, że nie musi wszystkich uszczęśliwiać. I wiesz co? To uświadomienie sprawiło, że poczułam się tak dobrze, że miałam ochotę śpiewać”.
I zaczęła śpiewać. Cicho, do siebie, jakąś starą piosenkę z młodości. A potem wstała, podeszła do okna i otworzyła je szeroko.
„Zina!” krzyknęła do sąsiadki. „Słyszysz?”
„Słyszę cię” – dobiegło z sąsiedniego okna.
— Chcesz jutro pójść razem do teatru? Naprawdę tęsknię za kulturą!
„Chcę!” odpowiedziała radośnie Zina. „Marzyłam o tym od dawna!”
Galya zwróciła się do oszołomionych krewnych.
„Widzisz?” powiedziała. „Okazuje się, że życie jest pełne niesamowitych możliwości. Trzeba tylko przestać być wygodnym dla wszystkich”.
A potem dodała bardzo cicho, ale tak, żeby wszyscy mogli usłyszeć:
— I wiesz co? Myślę, że to dopiero początek.
