„Mama i ja ustaliłyśmy, że pomożesz nam z zaliczką” – powiedziała bratowa, jakby chodziło o filiżankę kawy, a nie o pożyczkę.

„No to odłóż to na bok” – Inna wzruszyła ramionami, nawet nie mrugając. „Jestem starsza, potrzebuję tego bardziej. Ty jesteś młoda, będziesz miała czas, żeby zaoszczędzić”.

„Inna, odejdź” – Dmitrij wstał, wskazując na drzwi. „Natychmiast wynoś się z naszego domu”.

„Dima, co się stało?” – udawała zdziwienie szwagierka. „Przyszłam z propozycją, dla twojego dobra”.

„Dla mojego dobra?” Dmitrij zrobił krok w stronę siostry, a Aleksandra nigdy nie widziała męża tak rozgniewanego. „Żądasz, żebyśmy dali ci pieniądze, które sami planowaliśmy przeznaczyć na zakup domu, i nazywasz to moim dobrem?”

„To rodzinna tradycja” – uparcie powtarzała Inna. „A mama się ze mną zgadza”.

„Nie obchodzi mnie, na co zgadza się mama” – warknął Dmitrij. „To nasze pieniądze, nasze życie, nasze plany. I nikt nie będzie nam mówił, na co mamy je wydawać”.

„Pożałujesz” – Inna wstała i chwyciła torbę. „Zapamiętam to”.

„Zapamiętaj to” – Aleksandra otworzyła drzwi. „I nie przychodź więcej z takimi propozycjami”.

Inna wyszła, głośno trzaskając drzwiami. Alexandra oparła się plecami o ścianę, czując, jak drżą jej ręce.

„Co za bezczelność” – wyszeptała Aleksandra. „Dima, słyszałeś? Żąda pół miliona, jakbyśmy mówili o stu rublach”.

„Słyszałem” – Dmitrij przytulił żonę. „I nie martw się, nie damy jej ani grosza”.

Ale nie było mowy o uspokojeniu. Godzinę później zadzwoniła jego teściowa, Walentyna Pawłowna. Dmitrij podniósł słuchawkę i przełączył ją na tryb głośnomówiący.

„Dimoczka, cześć” – głos Walentyny Pawłownej brzmiał słodko, ale i napięto. „Inna opowiedziała mi wszystko”.

„Co dokładnie ci powiedziała?” – zapytał Dmitrij, ściskając telefon.

„Dlaczego odmówiłeś pomocy dziewczynie z mieszkaniem?” – zapytała matka z ledwo wyczuwalnym wyrzutem. „Synu, to nie w porządku. Inna jest starsza, potrzebuje wsparcia. Jesteś mężczyzną, naszym wsparciem”.

„Mamo, co ma z tym wspólnego wiek i płeć?” Dmitrij ścisnął nasadę nosa. „Sami oszczędzamy na mieszkanie. Każdy odpowiada za siebie. Nie żyję w luksusie, wynajmuję mieszkanie i mam własną rodzinę”.

„Ale Aleksandra dostała awans” – kontynuowała Walentyna Pawłowna. „Masz więc trochę wolnej gotówki. Czemu nie pomóc rodzinie?”

„Bo to nasze pieniądze” – odparł ostro Dmitrij. „Sami decydujemy, jak je wydać”.

„Synu, nie przejmuj się tak” – powiedziała jego matka, zmieniając temat i przybierając łagodniejszy ton. „Rozumiem, że chcesz mieć własne mieszkanie. Ale Inna jest priorytetem; ma już trzydzieści pięć lat i czas, żeby znalazła sobie własne lokum”.

„Mamo, dlaczego Inna nie oszczędzała przez trzydzieści pięć lat?” Aleksandra nie mogła się powstrzymać. „Pracuje i zarabia. Gdzie ona trzyma te pieniądze?”

„Nie wtrącaj się w życie innych” – ton Walentyny Pawłowny stał się chłodniejszy. „Inna ma swoje własne sprawy”.

„W jakich okolicznościach?” – upierała się Aleksandra. „Walentino Pawłowno, jeśli Inna nie da rady sama się uratować, to jej problem, nie nasz”.

„Tak rozmawiasz ze swoją teściową?” Walentyna Pawłowna była oburzona. „Dima, słyszysz, jak mi odpowiada twoja żona?”

„Rozumiem” – powiedział spokojnie Dmitrij. „I całkowicie się z nią zgadzam. Mamo, nie damy Innie żadnych pieniędzy. Kropka. Nie dzwoń więcej w tej sprawie”.

„Dima, pożałujesz tego” – powiedziała teściowa, a w jej głosie pojawiły się łzy. „Jestem matką i wiem lepiej, co jest dobre dla rodziny”.

„Nie, nie zrobisz tego” – Dmitrij rozłączył się i wyłączył telefon.

Aleksandra opadła na sofę, czując zmęczenie.

„Spiskowali” – powiedziała cicho Aleksandra. „Inna i twoja matka. Dowiedzieli się o moim awansie i uznali, że teraz mamy obowiązek zapewnić byt wszystkim”.

„Nikomu nic nie jesteśmy winni” – Dmitrij usiadł obok niej i wziął żonę za rękę. „Sasza, nie zwracaj na to uwagi. To ich problem, niech sami go rozwiążą”.

„A co, jeśli mnie nie dadzą w spokoju?” Aleksandra spojrzała na męża. „Będą dzwonić, przychodzić i naciskać?”

„Więc przestańmy odbierać telefony i otwierać drzwi” – ​​powiedział stanowczo Dmitrij. „Nasze życie, nasze zasady”.

Przez następny tydzień Walentyna Pawłowna dzwoniła codziennie. Dmitrij początkowo odbierał, cierpliwie tłumacząc, że jego decyzja jest ostateczna. Potem po prostu przestał odpowiadać. Inna wysyłała długie wiadomości na Messengerze o tym, jak młodsze dzieci nie szanują starszych, jak Aleksandra niszczy rodzinne tradycje i jak ona i Dmitrij zachowują się podle i samolubnie.

„Zablokuj ją” – radziła Aleksandra, czytając najnowsze dzieło szwagierki. „Pozwól jej pisać w pustkę”.

„Już to blokuję” – Dmitrij nacisnął kilka przycisków. „Dość tego cyrku”.

W poniedziałek, pierwszego dnia, Aleksandra przelała pięćdziesiąt tysięcy rubli na swoje konto oszczędnościowe. Dmitrij dołożył kolejne pięć tysięcy, oszczędzając na transporcie.

Aleksandra spojrzała na ekran telefonu, na którym świeciła liczba pokazująca saldo:

„Dima, to prawda. Oszczędzamy pieniądze”.

„Tak, ratujemy” – zgodził się mąż, całując żonę. „I nikt nas nie powstrzyma”.

Alexandra uruchomiła arkusz kalkulacyjny w programie Excel, w którym wprowadzała każdą wpłatę, obliczała saldo aż do osiągnięcia wymaganej kwoty i śledziła wzrost odsetek.

„Jeszcze dziewięć miesięcy” – Aleksandra powtarzała mężowi wieczorami. „Jeszcze dziewięć miesięcy i będziemy mieli potrzebne pieniądze”.

„Tak będzie” – Dmitrij przytulił żonę. „Na pewno tak będzie”.