CZĘŚĆ 1
W trakcie świątecznej kolacji, w obecności 11 osób i ważnego klienta brata, matka Clary odstawiła kieliszek szampana i oznajmiła, że jej 29-letnia córka jest „finansowym wstydem rodziny”.
W jadalni domu w Saint-Germain-en-Laye zapadła nagła cisza. Nawet świece zdawały się migotać.
Clara nie odrywała wzroku od talerza. Miała na sobie prostą czarną sukienkę, niemal zbyt dyskretną, dobraną celowo, by uniknąć prowokowania pytań. Przez lata jej rodzina uważała, że jest spłukana, zaszyta w małej paryskiej pracowni, zajęta „szperaniem w internecie”. Nigdy nie zmieniła zdania. Szybko zrozumiała, że w rodzinie Delmasów sukces musi mieć uspokajające imię: prawnik, lekarz, notariusz, dyrektor. Nie założyciel agencji cyfrowej.
Jej starszy brat, Romain, miał wszystko, czym zachwycali się rodzice: pracę prawnika korporacyjnego w La Défense, dom w Wersalu, elegancką żonę, dwójkę zadbanych dzieci i słowa w rodzaju „fuzji i przejęć” na ustach.
Klara natomiast miała firmę, która podpisywała kontrakty na sześciocyfrowe kwoty, loft niedaleko Canal Saint-Martin, czterech pracowników i wystarczająco dużo zainwestowanych pieniędzy, by od dawna nie martwić się o czynsz. Ale przy tym stole pozostała „małą dziewczynką, która wciąż szuka swojej drogi”.
„Mamo” – mruknął Romain – „nie teraz”.
Jego matka, Françoise, zaśmiała się sucho.
„Dlaczego nie teraz? Clara jest dorosła. Potrafi usłyszeć prawdę. W jej wieku życie jak studentka i udawanie, że prowadzi firmę, jest żenujące”.
Klient Romaina, niejaki Maître Villeneuve, spojrzał na swój kieliszek wina. Bratowa Clary, Pauline, udawała, że kroi łososia córki na małe kawałki.
Gérard, ojciec, oparł łokcie na stole z powagą, którą wziął za mądrość.
„Twoja matka chciała powiedzieć, że się martwimy. Ta praca w sieci, sieci, strony internetowe… to nie jest zbyt bezpieczne. Romain mógłby ci znaleźć pracę asystentki w firmie. Przynajmniej miałabyś porządne ubezpieczenie zdrowotne”.
Clara powoli uniosła głowę.
„To miłe”.
Françoise pochyliła się ku niej, jej policzki poczerwieniały od wina.
„Nie, to nie jest „miłe”. To konieczne. Kiedy znajomi pytają, co robią nasze dzieci, mówię o Romainie z dumą. A potem ty… Nie wiemy nawet, jak wytłumaczyć twoją sytuację, nie kłamiąc”.
Słowa uderzyły ją mocniej niż policzek. Clara poczuła, jak zaciska palce na serwetce.
„Co dokładnie masz na myśli?”
Jej matka uśmiechnęła się, jakby udzielała jej lekcji.
„Powinnaś przestać udawać niezależną kobietę. Nie potrafisz nawet związać końca z końcem. Pewnego dnia będziesz musiała zmierzyć się z rzeczywistością”.
Nikt jej tak naprawdę nie bronił. Romain spojrzał na swoją szklankę. Gérard skinął głową. Pauline odwróciła wzrok.
Clara odetchnęła z ulgą, a potem uśmiechnęła się z niemal upiornym spokojem.
„Masz rację, mamo. Czas, żeby wszyscy zmierzyli się z rzeczywistością”.
Françoise wydawała się usatysfakcjonowana, wierząc, że wygrała.
Ale pod stołem Clara właśnie otworzyła aplikację bankową swojej firmy. Na ekranie widniała jedna linia od 36 miesięcy: miesięczny przelew, 3200 euro, kredyt hipoteczny Delmas.
Oparła telefon o udo.
I po raz pierwszy od trzech lat kliknęła „anuluj zlecenie stałe”.
