„Atakują wąskie gardła” – powiedziałam Jake’owi, wodząc wzrokiem po cieniach. „Nie obchodzą ich goście. Chcą śmierci albo porwania Daniela. My tu trzymamy linię”.
Daniel drapał mnie po podartym rękawie. „Sarah! Co się, do cholery, dzieje? Skąd wiesz, jak to zrobić?!”
Spojrzałam na męża. Potrzebowałam, żeby był sprawny, a nie sparaliżowany. „Danielu, posłuchaj mnie. Musisz zebrać rodziców i Amandę. Zaprowadź ich do wzmocnionej piwnicy na wino i zamknij stalowe drzwi. Nie wychodź, dopóki nie dam zielonego światła. Rozumiesz?”
„Nie zostawię cię tu!” – krzyknął, a w jego głosie narastała panika.
„Nie jestem damą, Danielu. Jestem kawalerią” – warknęłam, a moje oczy płonęły ogniem. „Idź!”
Wyskoczyłem zza osłony, wykorzystując porozrzucane krzesła i roztrzaskane stoły jako kryjówkę. Poruszałem się z gracją drapieżnika, okrążając go szeroko z lewej strony. Przeciwnik stojący najbliżej baru nie zauważył mojego nadejścia. Dwa strzały z tłumikiem w środek masy i padł z hukiem.
To pozostawiło dwie osoby na tarasie. Ale dynamika pola bitwy miała się właśnie drastycznie zmienić.
Przez dym i słabe oświetlenie zobaczyłem Catherine i Amandę. Nie zdążyły dotrzeć do drzwi. Stały skulone za ozdobną marmurową fontanną na środku tarasu, całkowicie odsłonięte z boku. Catherine płakała histerycznie, a jej makijaż spływał po twarzy. Amanda kurczowo trzymała się matki, sparaliżowana przerażeniem.
Jeden z pozostałych uzbrojonych mężczyzn je zauważył. Zdając sobie sprawę, że jego główny cel jest poza zasięgiem, obrócił się, unosząc broń w stronę dwóch bezbronnych kobiet, z zamiarem wzięcia zakładniczek lub po prostu spowodowania strat ubocznych.
W tym rozszczepionym secie
Kond, miałem wybór. To były kobiety, które ze mnie kpiły, poniżały moją rodzinę i próbowały wpędzić mnie w poczucie bezwartościowości. Mogłem pozostać w ukryciu. Mogłem to taktycznie usprawiedliwić.
Ale to była krew Daniela. Co oznaczało, że to ja miałem je chronić.
Wyskoczyłem z ukrycia i pobiegłem sprintem przez otwartą przestrzeń tarasu. „HEJ!” ryknąłem, stając się największym możliwym celem.
Napastnik wycelował we mnie i nacisnął spust. Odłamki kamieni rozprysły się tuż obok moich stóp, gdy jego pociski mnie śledziły. Zanurkowałem głową w dół, wślizgując się za ogromny, wielopiętrowy tort weselny. Tort eksplodował pod gradem kul, obsypując mnie waniliowym lukrem, watą cukrową i gipsem.
„CATHERINE! WSTAŃ I UCIEKAJ!” krzyknąłem.
Nie mogła się ruszyć. Jej oczy były zamglone z szoku. Napastnik upuścił pusty magazynek, trafiając w nowy. Obszedł fontannę, zmniejszając dystans do kobiet, z pistoletem wycelowanym w głowę Catherine.
Nie miałem czystego strzału. Musiałem zmniejszyć dystans.
