„Nazwałaś ją pasożytem” – powiedziałam cicho. „W domu, na który spłaciłam kredyt hipoteczny w zeszłym roku, kiedy tata o mało nie zbankrutował. Nie wiedziałeś o tym, prawda, tato? Myślałeś, że bank po prostu „odpuścił” ci zaległe płatności?”
Mark spuścił wzrok, a wstyd poczerwieniał mu na twarzy.
„Jestem dachem nad twoją głową” – powiedziałam do pokoju. „Jestem jedzeniem na twoim stole. A wczoraj ugryzłaś rękę, która cię karmiła.”
Wyprostowałam się.
„Eleno Vance, zostajesz zwolniona ze skutkiem natychmiastowym z uzasadnionych przyczyn. Przejęcie zostaje anulowane. Zamiast tego Titan Group korzysta z prawa głównego wierzyciela do zajęcia całego majątku w celu pokrycia strat. Dotyczy to tego biura, rachunków firmowych i twojego majątku osobistego, który posłużył jako zabezpieczenie.”
Wskazałam na drzwi.
„Wyjdź.”
„Nie możesz tego zrobić!” krzyknęła Elena, rzucając się przez stół. „Jestem twoją siostrą! Mamo, zrób coś!”
Beatrice spojrzała na mnie szeroko otwartymi z przerażenia oczami. „Aria… kochanie… proszę. Nie wiedzieliśmy. Porozmawiajmy o tym. Rodzina pomaga rodzinie.”
„Rodzina?” Zaśmiałam się. To był zimny, suchy dźwięk. „Rodzina nie popycha pięciolatków. Rodzina nie nazywa swojej siostry pijawką.”
Skinęłam głową do ochroniarzy.
Dwóch z nich podeszło i chwyciło Elenę za ramiona.
„Zabierajcie ode mnie ręce!” wrzasnęła, ciągnąc ją w stronę drzwi. „To moja firma! Ja to zbudowałam!”
„Ukradliście to” – poprawiłam. „A teraz rachunek trzeba zapłacić.”
Rozdział 5: Upadek
Skutki były szybkie i brutalne.
Do południa policja czekała w holu. Przekazałem dowody prokuratorowi okręgowemu. Nie robiłem tego ze złości; miałem obowiązek wobec pozostałych akcjonariuszy zgłosić oszustwo. Przyznaję jednak, że widok Eleny, jak ją skuwają i wsadzają do radiowozu, dał mi poczucie ponurej satysfakcji.
Moi rodzice stali na chodniku, trzymając pudełko z rzeczami osobistymi Eleny.
Wyszedłem z budynku, zakładając okulary przeciwsłoneczne. Marcus otworzył drzwi czekającego radiowozu.
„Aria!” zawołał mój ojciec, podbiegając do samochodu. Wyglądał staro. Nagle, niezaprzeczalnie staro. „Aria, proszę. Dom. Mówiłaś… mówiłaś, że jesteś właścicielem kredytu hipotecznego? Zamierzasz nas wyrzucić?”
Spojrzałam na niego przez otwarte okno. Przypomniałam sobie wszystkie lata, kiedy czułam się przez niego mała. Wszystkie te chwile, kiedy chwalił kłamstwa Eleny i ignorował moją prawdę.
„Dom jest bezpieczny, Marku” – powiedziałam. „Nie jestem potworem. Możesz tam mieszkać”.
