Otworzył ją pewnymi rękami. Przeczytał treść. Wezwanie sądowe. Sprawa: Unieważnienie sprzedaży nieruchomości. Wymagana jest twoja obecność w Dziesiątym Sądzie Cywilnym. Zbladł. Wybrał numer pośrednika. Poczta głosowa. Wybrał ponownie. Nic. Znowu nic. „Odbierz” – mruknął pod nosem. „Odbierz”. Gabriela znalazła go w gabinecie wpatrującego się w ekran telefonu. „Co się stało? Wyglądasz blado”. „Nic. Problemy biurokratyczne”. „Potrzebujesz pomocy mojego taty?” „Nie, ja się tym zajmę”.
Gabriela spojrzała na niego przez chwilę, skinęła głową i odeszła. Tej nocy Mauricio otworzył komputer i wpisał w wyszukiwarkę „anulować sprzedaż odziedziczonej ziemi Meksyk”. Czytał artykuł za artykułem, fora prawne, podobne sprawy, poważne nieprawidłowości, surowe kary, zwrot pełnej kwoty. Jego ręce drżały nad klawiaturą. W sąsiedztwie spała Consuelo, tuląc pudełko po butach. Nie wiedziała, że jej życie się zmieni, ale Mauricio wiedział, a strach dopiero się zaczynał. Dziesiąty Sąd Cywilny znajdował się w centrum miasta.
Stary budynek, szare ściany, niekończące się linie. Mauricio przybył w ciemnym garniturze, niosąc teczkę. Szedł szybko, jakby pośpiech mógł wszystko rozwiązać. „Dr Estrada Salinas” – zawołał sekretarz sądowy. Mauricio wszedł na salę rozpraw. Sędzia czekał na niego za biurkiem zawalonym aktami. „Proszę usiąść”. Adwokat Moreno już tam był. Teczka otwarta. Dokumenty starannie ułożone. Sędzia odczytał na głos. Sprawa numer 2847, unieważnienie umowy sprzedaży nieruchomości. Powód: Consuelo Reyes, wdowa po Estradzie. Pozwany: Mauricio Estrada Salinas.
Mauricio zacisnął pięści pod stołem. „Panie Estrada, czy potwierdza pan sprzedaż działki położonej w dzielnicy San Martín?” „Tak, ale jakiego dokumentu użył pan do sprzedaży?” „Pełnomocnictwa, które podpisała moja matka”. „Czy ma pan kopię tego pełnomocnictwa?” Mauricio wyjął kartkę papieru z teczki. Sędzia ją przejrzał. „To pełnomocnictwo dotyczy drobnych spraw. Transakcji bankowych, pobierania emerytur. Nie upoważnia do sprzedaży nieruchomości”. „Moja matka dała mi ustne pozwolenie”. „Ustne pozwolenie jest prawnie nieważne w przypadku tego typu transakcji”.
Adwokat Moreno interweniował. Wysoki Sądzie, przedstawiam oryginalny akt własności ziemi. Jest on wystawiony na nazwisko pana Ramiro Estrady, zmarłego męża powódki. Nigdy nie doszło do prawnego przeniesienia własności na jego syna. Sędzia zapoznał się z dokumentem i porównał go z innymi dokumentami w aktach sprawy. Panie Estrada, czy może pan wyjaśnić, dlaczego nieruchomość nigdy nie została przeniesiona na pana nazwisko? Mauricio nie odpowiedział. Panie Estrada, zadałem panu pytanie. Nie, nie wiedziałem, że to konieczne. Jest pan lekarzem, profesjonalistą; czy oczekuje pan, że sąd uzna, że nie znał pan wymogów prawnych dotyczących sprzedaży nieruchomości?
Cisza. Będziemy żądać zeznań pierwotnego właściciela” – powiedział sędzia. „Pani Consuelo Reyes musi się stawić”. Mauricio opuścił sąd na drżących nogach, wyjął telefon i przeszukał kontakty. Numeru matki nie było; usunął go kilka miesięcy temu. Zadzwonił do starego znajomego w mieście, ale nikt nie odebrał. Zadzwonił do innego. Numer nieaktywny. Zadzwonił do sklepu Dona Aurelio, jedynego, jaki pamiętał. „Dzień dobry, tu Mauricio Estrada, syn Doñi Consuelo”.
