Zagłada bizonów i cena ekspansji na Zachód

Kto korzystał na znikaniu stad?

Na masowym zabijaniu bizonów korzystało wiele grup związanych z ekspansją na Zachód. Wojskowi i pracownicy kompanii kolejowych jedli mięso zabitych zwierząt. Wielkie rancza czekały, aż dzikie stada zostaną zastąpione bydłem. Rolnicy również widzieli w tym szansę na ziemię bez przeszkód.

W ten sposób znikanie bizonów nie było przypadkową konsekwencją osadnictwa. Było częścią szerszego procesu, w którym natura, rdzenne społeczności i ich sposób życia ustępowały miejsca kolei, ranczom, farmom i nowemu porządkowi narzuconemu przez kolonizatorów.

Dla rdzennych narodów utrata bizonów oznaczała znacznie więcej niż brak jedzenia. Oznaczała rozpad podstaw codzienności, osłabienie niezależności i głębokie uderzenie w kulturę, która przez pokolenia opierała się na relacji z tym zwierzęciem.