Dzwonek do drzwi zadzwonił ponownie. I ponownie.
Samochody ustawiały się w kolejce na podjeździe. Bentley. Mercedes. Limuzyna senatora.
Lindę ścisnęła lodowata, ostra panika. „Zadzwoń do Sary”.
„Próbowałam!” krzyknęła Jessica. „Od razu włącza się poczta głosowa!”
Robert chwycił telefon stacjonarny i wybrał numer Delizia Catering. Włączył głośnik, żeby wszyscy, łącznie ze zdezorientowanymi Millerami, mogli usłyszeć.
„Tu Marco” – rozległ się donośny głos.
„Marco! Tu Robert Whitaker! Gdzie ty, do cholery, jesteś? Osiemdziesiąt osób stoi na moim podjeździe!”
Na linii zapadła cisza.
„Panie Whitaker? Nie rozumiem. Umowa została wczoraj anulowana”.
W korytarzu zapadła absolutna cisza.
„Anulowana?” wyszeptała Linda. „Przez kogo?”
„Przez klienta. Sarah Whitaker. Powołała się na klauzulę anulowania. Zapłaciła opłatę za anulowanie i unieważniła zamówienie. Powiedziała…” Marco zawahał się.
„Co powiedziała?” warknął Robert, a pot perlił mu się na czole, gdy zobaczył senatora idącego ścieżką.
„Powiedziała, że skoro nie ma „wystarczająco miejsca” dla płatnika, to nie ma wystarczającego budżetu na imprezę. Była bardzo konkretna, panie Whitaker. Kazała dopilnować, żeby nie przyjechały żadne ciężarówki.”
Robert upuścił telefon. Rozbił się o drewnianą podłogę.
Na zewnątrz trzaskały drzwi samochodów i słychać było coraz głośniejsze pogawędki. Osiemdziesięciu ośmiu nowojorskich elit stało właśnie na trawniku przed domem, w najwspanialszej biżuterii, czekając na wpuszczenie do domu, w którym znajdowały się tylko trzy spanikowane narcyzy i paczka krakersów.
„Zrób coś, Robert!” krzyknęła Linda, a jej opanowanie legło w gruzach. Chwyciła wazon ze stołu konsolowego i rzuciła nim o ścianę. „Napraw to!”
„Nie mogę!” krzyknął Robert. „Nie mam dwudziestu tysięcy dolarów na catering na szybkim wybieraniu! Sarah płaci za wszystko!”
Jessica zaczęła płakać. „Moje zaręczyny! Influencerzy będą to transmitować na żywo! Będę memem, mamo! Będę memem!”
Senator zapukał do otwartych drzwi. Rozejrzał się po pustym, ciemnym salonie, a potem spojrzał na spoconą twarz Roberta.
„Robert” – powiedział senator lodowatym rozczarowaniem. „Czy to jakiś żart?”
„Senatorze, proszę, doszło do nieporozumienia z personelem…”
