„Eric przekonał Lenę, żeby podpisała mu kompleksowe, trwałe pełnomocnictwo około rok temu, prawda?” zapytał Marcus.
Ścisnął mi się żołądek. Lena wspomniała o tym mimochodem, mówiąc, że Eric zajmował się wszystkimi ich finansami, bo „nie radziła sobie z liczbami”, a to „uproszczało im podatki”.
„Tak” – potwierdziłem, czując mdłości i przerażenie.
„Wykorzystał jej czystą, nieskazitelną historię, aby otworzyć trzy oddzielne, anonimowe spółki LLC zarejestrowane w Delaware” – wyjaśnił szybko Marcus. „Przemycał dziesiątki milionów dolarów z wysoce podejrzanego, powiązanego z kartelem syndykatu budowlanego za pośrednictwem tych spółek, prał brudne pieniądze poprzez fałszywe przejęcia nieruchomości i zagraniczne konta holdingowe, zanim sprowadził je z powrotem do Stanów Zjednoczonych”.
Uświadomienie to uderzyło mnie z siłą młota kowalskiego.
„Jeśli federalni albo urząd skarbowy przyjrzą się tym rachunkom” – kontynuował ponuro Marcus – „nazwisko Leny jest głównym sygnatariuszem wszystkich brudnych ksiąg. Celowo wrobił twoją córkę w rolę kozła ofiarnego. Gdyby operacja poszła nie tak, to jej groziłoby trzydzieści lat więzienia federalnego za wymuszenia.
Dzwonił, a on odszedł bez szwanku.
Wpatrywałam się w betonową ścianę klatki schodowej, a moje myśli krążyły w kółko.
Eric pobił Lenę nie tylko po to, by ją kontrolować, ani po prostu dlatego, że był brutalnym potworem. Bił ją, by zmusić ją do absolutnego, bezwarunkowego posłuszeństwa. Bił ją, by mieć pewność, że nigdy nie spojrzy uważnie na wyciągi bankowe, nie zada pytań o nagły napływ bogactwa i nigdy nie odważy się go zostawić.
Wiedział, że jest jedyną luźną stroną, jedynym słabym punktem w ogromnej, wielomilionowej sprawie federalnego oszustwa. Był gotów zamordować swoje nienarodzone dziecko, byle tylko nie musieć dzielić się majątkiem ani ryzykować chaotycznego, inwazyjnego postępowania rozwodowego, które mogłoby ujawnić jego przestępstwa finansowe.
„Pat” – dodał Marcus, ściszając głos. „Godzinę temu wyciągnąłem raporty z lokalnego komisariatu. Eric zgłosił zaginięcie Leny dziś rano”.
„On co?” Syknęłam.
