Callahan zaśmiał się pusto. „Na początku nie byłem pewien, czy to ty. Potem powiedziałeś mi swoje imię i się przestraszyłem”.
Potwierdził swoje podejrzenia przez przyjaciela. Kobieta, którą kochał, była dziewczyną z wybuchu. Próbował odejść. Nie mógł.
„Ciągle myślałam, że jeśli powiem ci za wcześnie, odejdziesz, zanim będę miała szansę cię prawdziwie pokochać, Merry”.
„Ukradłaś mi wybór” – wyszeptałam.
Callahan spuścił głowę.
„Pozwoliłaś mi się ożenić, nie mówiąc mi, co wiedziałaś” – warknęłam. „Co zrobiłaś”.
„Wiem”.
To była ta nieznośna część. Nie krył się za wymówkami. Wiedział dokładnie, jak głęboko ta prawda mnie zrani, i mimo to czekał, aż przysięga małżeńska i obrączki nas połączą, zanim ją wyznał.
Jakaś część mnie chciała na niego krzyczeć. Inna część wciąż chciała do niego sięgnąć, bo to był ten sam mężczyzna, który pięć minut wcześniej nazwał mnie piękną, a ta sprzeczność rozdarła mnie na pół.
„Potrzebuję powietrza” – wyszeptałam.
Callahan zaproponował, że prześpi się w pokoju gościnnym. Ledwo go usłyszałam. Chwyciłam płaszcz i wyszłam ze łzami spływającymi mi po twarzy, jak panna młoda idąca samotnie przez mroźną noc z spinkami ślubnymi we włosach i całym swoim życiem rozpadającym się pod koronką.
Wylądowałam przed domem z dzieciństwa. Dom wciąż stał, choć teraz pusty. Zadzwoniłam do Lorie z krawężnika, bo czasami tylko osoba, która znała cię przed bliznami, może uchwycić to, co przychodzi po nich.
Przyjechała w ciągu dziesięciu minut. Jedno spojrzenie na mnie i wiedziała, że coś jest strasznie nie tak.
„Część mnie chce go nienawidzić” – przyznałem po wyjaśnieniu wszystkiego. „Ale inna część nie może zapomnieć tego, jak sprawił, że poczułem się zauważony”.
Lorie objęła mnie ramionami i nic nie powiedziała, bo nic by nie wystarczyło. Potem odwiozła mnie do swojego mieszkania.
Noc spędziłem na jej kanapie, ledwo śpiąc. Rano wiedziałem już jedno: ru
