Gwar bogatych, wpływowych gości ucichł. Wszystkie oczy zwróciły się na przystojnego, wschodzącego gwiazdora świata finansów.
„Toast” – zaczął Marcus, jego głos był gładki, pewny siebie i emanował mdłą, szczerą serdecznością. Uśmiechnął się promiennie, przyciągając Victorię nieco bliżej do siebie. „Za nowy początek. Za rodzinę, za dobrobyt i za przyszłość”.
Zatrzymał się, rozglądając się wokół stołu, a jego wzrok zatrzymał się na Arthurze Vance’ie.
„Czasami” – kontynuował Marcus, a w jego głosie słychać było filozoficzną mądrość – „jesteśmy zmuszeni do podejmowania trudnych decyzji. Czasami musimy pozbyć się starych, zepsutych rzeczy, które stoją nam na drodze, aby zrobić miejsce na przyjęcie w naszym życiu czegoś piękniejszego, na co zasługujemy”.
Uniósł kieliszek szampana do ust, przygotowując się do przypieczętowania swojego nowego, oszukańczego życia drinkiem.
TRZASK!
Toast nigdy nie dobiegł końca.
Solidne, wzmocnione dębowe podwójne drzwi frontowe rezydencji nie tylko się otworzyły; one eksplodowały.
Ciężkie drewno roztrzaskało się na setki ostrych, latających odłamków, gdy specjalistyczny taran taktyczny jednocześnie roztrzaskał zamek i zawiasy. Ogłuszający huk włamania rozbrzmiał w rezydencji niczym wybuch bomby.
„FBI! UZBROJONA POLICJA! NA PARTER! WSZYSCY NA PARTER NATYCHMIAST!”
Huk komendy był ogłuszający, wzmocniony przez megafony taktyczne.
Piętnastu ciężko uzbrojonych agentów federalnych i funkcjonariuszy SWAT, ubranych w czarne stroje taktyczne, hełmy i kamizelki kevlarowe, wlało się do holu i wlało prosto do jadalni. Oślepiające snopy latarek taktycznych zamontowanych na karabinach szturmowych przecinały pomieszczenie, przecinając romantyczny blask świec z ostrą, oślepiającą siłą.
Elegancki jazz zagłuszały przerażające, chaotyczne krzyki bogatych kobiet nurkujących pod mahoniowym stołem.
„NIE RUSZAJCIE SIĘ! RĘCE TAM, GDZIE ICH WIDZĘ!”
