„Mamo, proszę, przyjedź po mnie…”. Kiedy połączenie ucichło, nie zadzwoniłam na policję; zadzwoniłam na swój oddział. Jej teściowa stała w drzwiach, arogancka i zadufana w sobie. „Jest teraz mężatką. To prywatna sprawa rodziny”. Spojrzałam na nią oczami, które widziały pola walki, i odpowiedziałam: „Już nie”. Wyważyłam drzwi kopniakiem taktycznym. Widząc córkę szorującą własną krew z płytek, wiedziałam, że to nie małżeństwo; to obóz tortur. Myśleli, że mają do czynienia z bezbronną staruszką. Mieli się dowiedzieć, dlaczego moi wrogowie nazywają mnie „Żelaznym Generałem”, a ja autoryzowałam atak na pełną skalę.

„Policja działa zgodnie z prawem, Richard” – powiedziałem, unosząc broń. „Ja działam zgodnie z konsekwencjami”.

Wzrok Richarda powędrował ku blokowi rzeźnickiemu na blacie. Leżał tam nóż do steków.

„Nie rób tego” – ostrzegłem.

Rzucił się do przodu.

Jak na cywila był szybki, napędzany adrenaliną i wściekłością. Ale przeciwko Duchowi? Poruszał się w zwolnionym tempie.

Zanim jego palce zdążyły musnąć klamkę, z drzwi spiżarni za nim wyłonił się rozmazany ruch.

Duch – mój zastępca – rzucił Richarda twarzą o granitową wyspę.

ŁUP.

Richard krzyknął, gdy Duch wykręcił mu rękę za plecy, przykładając moment obrotowy do stawu barkowego.

Beatrice wbiegła do kuchni, rozczochrana i histeryczna.

„Wiesz, kim jesteśmy?” – wrzasnęła. „Połowa miasta należy do nas! Mamy prawników! Mamy sędziów!”

Zignorowałem ją. Podszedłem do Richarda, który był przypięty jak motyl. Złapałem go za włosy i odchyliłem mu głowę do tyłu, zmuszając go do spojrzenia mi w oczy.

„Nic ci nie jest” – powiedziałem. „Jesteś wrogim bojownikiem na moim teatrze działań. Dopuściłeś się tortur i bezprawnego zatrzymania”.

Przysunąłem się bliżej, pozwalając mu poczuć zapach oleju do broni.