CZĘŚĆ 2
Tej nocy Valérie wróciła do domu z torbami z luksusowych butików i uśmiechem zbyt promiennym, by był szczery.
„Hélène, zobacz, co ci kupiłam w La Rochelle. Piękny jedwabny szal. Zielony będzie ci bardzo pasował”.
Materiał był miękki, elegancki, wręcz zbyt piękny. A jednak, kiedy położyła mi go na ramionach, poczułem się, jakby zimny wąż owinął mi się wokół szyi.
„Dziękuję, kochanie” – odpowiedziałem głosem, który nie brzmiał jak mój.
Kiedy wszedłem do swojego pokoju, poczułem jej wzrok na plecach. Długie, stałe, podejrzane.
ux. Jakby już wyczuła sekret, który próbowałam chronić.
Następnego dnia wstałam przed świtem.
Włożyłam perłowoszarą sukienkę, związałam włosy i zeszłam na dół, starając się wyglądać na spokojną. Valérie była już w kuchni. Parzyła ziołową herbatę w dużym białym imbryku.
„Jesteś dziś rannym ptaszkiem” – powiedziała z delikatnym uśmiechem. „Zrobiłam ci herbatę z werbeny. Ukoi cię”.
Zapach werbeny kiedyś działał na mnie uspokajająco. Tego ranka zrobiło mi się niedobrze.
Podniosłam filiżankę, uniosłam napar do ust i odstawiłam.
„Jest za gorący. Wypiję go później”.
Uśmiechnęła się. Ale na sekundę jej ramiona się napięły.
Drobny szczegół.
Taki szczegół, który nagle staje się czerwoną flagą.
Skłamałam mu. Powiedziałam mu, że mam randkę z koleżanką z klubu książki.
Potem wyszłam z domu.
Café des Ombres było schowane w małej uliczce w centrum starego miasta, niedaleko portu, ukryte przed wzrokiem. W środku pachniało paloną kawą, polerowanym drewnem i porannymi gazetami.
Widziałam go od tyłu, siedzącego przy oknie.
Mężczyzna chudszy, niż pamiętałam, z nieco niższymi ramionami i napiętą szyją, jakby nauczył się żyć, ciągle oglądając się za siebie.
Moje serce stanęło.
A potem zaczęło bić szybciej.
Kiedy wstał i odwrócił się do mnie, rozpoznałam go pomimo zapadniętych policzków, pomimo cienkiej blizny na czole, pomimo cieni pod oczami.
Jego oczy się nie zmieniły.
