Moja córka zadzwoniła do mnie z płaczem w dniu jego ukończenia szkoły. Jej matka pocięła jej biret i togę. Zostawiła liścik: „Nie jesteś już moją córką. Porażka”. Chciała opuścić ceremonię, ale spojrzałem na nią i powiedziałem: „Ubieraj się. Mam plan”. Kiedy wywołali jej imię i nazwisko, by zostać validictorian, audytorium wybuchło. Twarz jej matki zbladła, gdy zobaczyła…

Spojrzał na wnuczkę, a potem na złote sznury. „Byłem ślepy. Zbyt długo pozwalałem Candace rządzić toaletką matki. Widziałem tę przemowę. Widziałem profesora z uniwersytetu”.

Schylił się do marynarki i wyciągnął małą, oprawioną w skórę książkę. „To była księga rachunkowa mojego ojca. Zaczynał z jedną ciężarówką i marzeniem, na długo zanim staliśmy się „Mannami”. Myślę, że należy do kogoś

który naprawdę wie, jak zbudować coś od podstaw”.

Podał go Isabelli. Potem spojrzał na mnie. „Steven, podejrzewam, że nasi prawnicy się z tobą skontaktują. Nie będę finansował obrony prawnej Candace w sprawie rozwodu. Jest zdana na siebie”.

Candace, stojąca półtora metra ode mnie, wyglądała, jakby ją ktoś uderzył. „Ojcze? Nie mówisz serio!”

Roger nawet się nie odwrócił. „Idź do domu, Candace. Wyrządziłaś już wystarczająco dużo szkód na całe życie”.

Wyszliśmy na chłodne nocne powietrze. Gwiazdy świeciły i po raz pierwszy od dwudziestu lat poczułem, że w końcu mogę oddychać.

„Pizza?” zapytała Isabella.

„Pizza” – zgodziłem się. „A jutro zaczynamy prawdziwą robotę”.

Rozdział 5: Księga kłamstw