Doktryna purytańska wymagała nieustannej czujności przed wpływem szatana, a w tak odizolowanych społecznościach podejrzliwość mogła rozprzestrzeniać się szybciej niż ogień. Ezekiel Harrington, mając 28 lat, miał ostre rysy twarzy i przenikliwe szare oczy, które później stały się synonimem oskarżenia i osądu.
Jego młodsza siostra, Judith, lat 25, równie uderzająca surową urodą, miała tę samą kanciastą szczękę i chłodny wyraz twarzy. Ale podczas gdy Ezekiel przyciągał uwagę swoją obecnością, Judith wywierała wpływ szeptem i starannie zasiewała wątpliwości. Oboje rodzeństwo otrzymało wykształcenie nietypowe dla ich pozycji. Ich ojciec, nieudany kupiec z Bostonu, nalegał, aby nauczyć ich czytać, pisać, a co najważniejsze, zrozumieć prawne zawiłości prawa własności i prawa spadkowego.
Kiedy ich rodzice zmarli na febrę w 1663 roku, pozostawiając rodzeństwu niewiele więcej niż skromny dom i rosnące długi, stanęli przed tymi samymi ponurymi perspektywami, co niezliczeni inni młodzi koloniści. Jednak w przeciwieństwie do sąsiadów, którzy zwrócili się ku uczciwej pracy lub handlowi, rodzeństwo Harringtonów dostrzegło szansę w narastającej histerii wokół czarów.
