Moja ciężarna córka leżała w trumnie – a jej mąż pojawił się, jakby to była jakaś uroczystość. Wszedł śmiejąc się, trzymając kochankę pod rękę, a jej obcasy stukały o posadzkę kościoła niczym brawa. Przysunęła się nawet do mnie i mruknęła: „Wygląda na to, że wygrałam”. Stłumiłam krzyk i wpatrywałam się w blade dłonie córki, nieruchome, na zawsze. Potem prawnik podszedł do przodu, trzymając zaklejoną kopertę. „Przed pogrzebem” – oznajmił ostrym głosem – „testament musi zostać odczytany”. Mój zięć uśmiechnął się krzywo – aż prawnik wymówił imię. I uśmiech zniknął mu z twarzy.

Z kościoła wyrwał się zbiorowy, przerażony okrzyk. W drugiej ławce przewodniczący zarządu ValeTech wstał, z twarzą pełną odrazy, i drżącym palcem wskazał na Evana, wciąż przygwożdżonego przez detektywa do podłogi.

„Nie dostaniesz firmy” – wyszeptał głos Emmy na nagraniu, nagły, stalowy bunt przebił się przez jej ból. „Zadzwoniłam do prawnika mojego dziadka. Wiem o akcjach”.

Na taśmie rozległ się dźwięk tłuczonego szkła, a potem donośny huk.

„Ty głupia suko” – syknął Evan przez głośniki. „Naprawdę myślisz, że przeżyjesz wystarczająco długo, żeby cokolwiek podpisać?”

Nagranie urwało się z ostrym, cyfrowym trzaskiem.

Cisza, która zapadła, była cięższa niż trumna.

„Evan Vale” – powiedział detektyw Miller, podnosząc na nogi szarpiącego się mężczyznę za łańcuszek kajdanek. „Jesteś aresztowana za zabójstwo Emmy Vale i zabójstwo twojego nienarodzonego dziecka. Masz prawo zachować milczenie”.

Evan oddychał z zapartym tchem, idealnie ułożone włosy opadały mu na twarz, a ślina tryskała mu z ust. Szarpał się dziko w uścisku detektywa, wpatrując się we mnie z nienawiścią tak głęboką, że aż promieniującą.

„Myślisz, że wygrałaś, Margaret?” krzyknął Evan, a jego głos załamał się, odbijając się odrażającym echem w świętej przestrzeni. „Zbudowałem tę firmę! ValeTech jest mój! Nie będziesz wiedział, co z nim zrobić! Zniszczę go od środka, zanim pozwolę, by jakaś żałosna, stara wdowa zajęła moje miejsce!”

Stałam nieruchomo, zimny spokój powrócił.