Najpierw zimne podpisywanie dokumentów w ratuszu, w obecności dwóch pospiesznie przybyłych świadków.
Potem dyskretne błogosławieństwo w małej kaplicy w sąsiedztwie, jakby wszyscy chcieli zatuszować jakiś występek.
Elise nie widziała twarzy mężczyzny.
Nikt jej go nie opisał.
Camille szepnęła coś do Solène, po czym obie roześmiały się zza rękawiczek.
„Niewidoma księżniczka i jej włóczęga” – mruknął jeden z nich.
Elise spuściła głowę.
Ojciec popchnął ją za ramię.
„Chodź bliżej. Przytul go”.
Wyciągnęła rękę.
Mężczyzna ostrożnie ją przyjął.
To była pierwsza rzecz, która ją zaskoczyła.
Nie ciągnął jej.
Nie ściskał jej jak niezgrabnego przedmiotu.
Po prostu włożył swoją dłoń pod jej dłoń, pewny i spokojny.
„Nie bój się” – powiedział cicho.
Jego głos był niski.
Wykształcony.
Ten szczegół uderzył Elise jak promień światła.
Po ceremonii Gérard rzucił jej małą, zniszczoną walizkę z kilkoma ubraniami.
„Proszę. Teraz ona jest twoim problemem”.
Mężczyzna nie odpowiedział.
Ale Elise poczuła, jak jego dłoń lekko napina się, jakby coś powstrzymywał.
Gniew.
Albo ból.
Nazywał się Adrien.
Wyprowadził ją z kaplicy z niesamowitą cierpliwością.
Pojechali pociągiem.
Później autobusem.
Potem szli wyboistą ścieżką, która pachniała wilgotną ziemią, mokrym drewnem i opadłymi liśćmi.
Elise zapytała, gdzie są.
„W małej wiosce nad Loarą” – odpowiedział Adrien. „Niedaleko Tours”.
Jego głos nie próbował robić wrażenia.
